miércoles, 30 de septiembre de 2009
McDonald’s. Yes, They Really Are Everywhere
(By: Wired.com)
You’re looking at a map of the contiguous United States visualized by distance to the nearest McDonald’s.
I guess it’s some consolation that being on the East Coast, I don’t need to ever worry about finding one. Maybe I should worry that I can name three within ten minutes of my house.
The map was created by Steven Von Worley, who was inspired by the appearance of a McDonald’s literally in the middle of nowhere, in the Los Angelos basin. Both the map, a larger wallpaper size version, and the explanation for how it was created are here.
Won Worley warned me when I emailed him that the map isn’t perfect, however.
You’re looking at a map of the contiguous United States visualized by distance to the nearest McDonald’s.
I guess it’s some consolation that being on the East Coast, I don’t need to ever worry about finding one. Maybe I should worry that I can name three within ten minutes of my house.
The map was created by Steven Von Worley, who was inspired by the appearance of a McDonald’s literally in the middle of nowhere, in the Los Angelos basin. Both the map, a larger wallpaper size version, and the explanation for how it was created are here.
Won Worley warned me when I emailed him that the map isn’t perfect, however.
“In the interest of full disclosure, please note that the McFarthest Spot isNow if you’ll excuse me, I have a sudden craving for French fries.
measured as the crow flies, at 107 miles. Also ~145 miles by car, but it’s
entirely possible that there’s another location that’s closer as the crow flies,
but farther travelling on the roads. Indeed, regarding the latter, there’s
places in the lower 48 that you can’t even drive to/from with a car - that is,
by auto, infinitely distant from MickyDee’s.”
martes, 29 de septiembre de 2009
¿Que són los metatags?
Los metatags son parte del codigo html de una página y sirven para dar una descripción sobre la misma. Este tag es invisible para los usuarios que navegan en nuestro sitio pero són basicamente lo único que algunos motores de búsqueda, pueden saber de nuestro sitio.Generalmente olvidados hoy en día son la fuente de alimentación de los motores de busqueda como Google y Yahoo. Entre más relevante, general y concisa sea la información que se encuentra en los metatags mejor posicionamiento tendrá nuestra página en las búsquedas orgánicas, pero también como usuarios de los buscadores, entre mejor programadas en cuestión de metatags estén los sitios, mejor será nuestra experiencia interactuando con la información.
El tema de los metatags y de SEO (Search Engine Optimization) parecieran sólo estar de moda sin embargo la importancia de la correcta aplicación de estos términos puede hacer toda la diferencia en términos de accesibilidad, visibilidad y relevancia de un sitio a otro.
lunes, 28 de septiembre de 2009
Mejor
Mejor estoy aunquemejor no me siento, en realidad
mejor pensar en otras cosas porque
mejor es seguir que deternerse,
mejor vivir que ser esclavo,
mejor partir que lastimar estando,
mejor llorar que dejar de sentir,
mejor aceptar que seguir mintiendo.
mejor extrañarte a hacerte daño,
mejor gritar al cielo que tu lado.
Mejores momentos los pasados o
mejores los que vendran, más bien
mejores son los recuerdos que uno vive,
mejores los caminos andados, que
mejores momentos que los vividos a tu lado.
mejores días que los que nos cubrió el sol de la mano,
mejores días... aún no se han inventado.
Mejor es guardar la calma,
mejores años son los,
mejor pensarte, que perderte más,
mejores letras se escriben con una
mejor razón.
Un raro vacío
de alguna manera espero que se abra el agua del mar frente a mis ojos,
pero es en realidad esa necesidad de atravesar la sequía la que me provoca ansiedad,
de repente todo estan fácil de decir y tan dificil de hacer.
Cuando comes y te sientes exrtraño la panza conserva el vacío.
Y en un momento dado tu alma es la que se queda con hambre,
no soportamos el dolor de vivir, pero podemos sentirlo a diferencia de la ausencia de estar muerto,
Recuerdo cuando mecia tus cabellos.
jueves, 24 de septiembre de 2009
martes, 22 de septiembre de 2009
Divino's Bio
El talento no existe en el terreno de los seres humanos. Son los grandes genios que acceden a las habilidades sorprendentes que nos llevan a los mortales a sucumbir ante el acto sublime de su arte. (Edgar Estrada, 2009).Divino Medrano, uno de los productores musicales más jóvenes de la esfera electrónica de México y el mundo, ha dado vida a numerosas creaciones de lo más diversos conceptos que enumeran géneros desde el minimal hasta el rock pop. En 2008, tras una larga trayectoria pinchando en los mejores lugares underground de La Ciudad de México, coproduce con Enrique Otero “Toymakers”. En 2009 lanza como solista “Cosmos” y “La vida” este último le valió la nominación en los DJ Concept Awards al mejor productor del 2009.
Pero el arte “divina” está en la tornamesa. En 2000 Divino se sumerge en la primera ola de música electrónica que llega a su natal México y comprende la imperante necesidad de hacer vibrar a los hombres con la transformación de emociones en música. Al salir de La Universidad Nacional, Divino ya tenía claro que era momento de plasmar esa avalancha de sensaciones por medio de sus nuevas habilidades musicales, una labor que no descansa jamás.
Divino Medrano renace constantemente en cada uno de sus tracks, y se vuelve imposible de categorizar en alguno de los miles de géneros electrónicos. Por medio de sus sintetizadores y cajas de ritmo, genera ambientes naturales y humanos, su música fluye en los sentidos de quienes la hacen suya. No es casualidad que actualmente esté en la mira de Productoras, Casas discográficas, DJ’s internacionales y amantes de la música electrónica.
Edgar Estrada.
La carcajada
Hablemos de mi vida,y enumeros los hechos que recuerdo,
pensemos en mis venturas y desventuras,
y sólo escucho carcajadas.
Pensemos en tu vida,
y hagamos honor a tus logros,
enaltezcamos tus virtudes,
pero.. sigo escuchando las mismas carcajadas.
Pero hablemos de las naciones,
de los años que han evolucionado sus sociedades,
de la grandeza de sus sistemas e instituciones,
del bienestar de sus ciudadanos,
y si, la misma risa burlona.
Pero hablemos del ser,
el grado de espiritualidad que ha alcanzado la humanidad,
de lo magnánimos que son los hombres,
de la construcción de la utopía perfecta,
ya duele la quijada de carcajear.
Es el valor real de las cosas el que tienen,
un motivo de enorgullecerse y luchar,
somos la cúspide de la civilización,
dicen jamás estuvimos en tal gracía.
Ja ja já, ja ja já.
A los ojos del mundo
Se le solicita a Zaratustra que baje de las montañas y ponga orden.Los seres humanos no entienden lo que sucede,
nuestros obtusos sentidos nos obligan a creer en lo que no vemos,
sentimos lo que no existe y nos engañamos,
después corremos en busca del pasado.
Como animales comemos, bebemos y morimos,
en nuestras vidas nos llenamos de ruido y estruendos,
en nuestra muerte de soledad y lágrimas,
al despertar no se ha evocado nada en realidad.
Demonios buenos luchan contra angeles macabros,
manipulamos las ideas y hacemos leyes inservibles,
queremos convivir contra nosotros mimos,
y nos encontramos solos en el abrazo de los nuestros.
A momentos respiramos y sonreimos,
bocanadas que nos salvan momentaneamente,
de nuestro ahogo espiritual,
arrancamos las flores de los humanos,
y los volvemos pantanos.
Consumimos a las personas y finalmente las acabamos,
las dejamos inertes y llorando entre sonrisas y falsos placeres,
y decimos vivir cuando sólo aguardamos anciosos la muerte
a los ojos del mundo todo es normal.
La sangre que emana de mi dedo pulgar
Infringiendo dolor ardoroso,con cambios abruptos de humor,
mi dedo sangra lentamente,
causándome un sordo e intenso dolor.
No tengo ganas de sanarle,
creo que el día de hoy puede morir,
Sólo me queda mirarle,
Intentar que sonriendo lo deje de sentir.
Ahi esta el pobre con cara triste,
Retorcida su uña desangra en paz,
Recuedo los tiempos en que algo mal hiciste,
y escapabas a gritos por la puerta de atrás.
Ya no sufras más pobre dedo incomprendido,
vive y levanta tu cara de la suciedad,
si no eres fuerte quedarás por siempre hundido,
como millones de almas quedan en la humanidad.
De pronto entiendes y te secas las lagrimas amargas,
Esos gajos de carne se caen y se levantan,
Deja ya esas horrendas horas de agonías largas,
Respira y olvida las cadenas que atan.
Vive los momentos que te quedan junto a mi,
Si no nadie más lo hace, ¿Porqué te juzgas?
Y si hemos de ser infelices, seamoslo pues al fin,
Si no hay más nada que pulsar, ¿Para qué culparnos?
Es tiempo de sentir más lo bueno,
de apretar sin miedo a morir,
Morir a todo lo que tengo,
y escribir con tus fuerzas lo que tengo que decir.
viernes, 18 de septiembre de 2009
En la inmensidad de Facebook
Así, una tarde de verano hace ya muchos años la encontré,
con esa cara perfecta y sus ojos verdes,
la ví y me enamoré y la deseé desde el primer instante,
me acerque y así nació el amor de pared a pared.
Poco a poco el grado de conexión entre nosotros nos superó,
hasta el grado de que nos salimos de ahí,
y entramos a la realidad.
Nos amamos de manera intensa y vivimos la vida,
como pocos la vivirán jamás,
Construimos y destruimos mundos paralelos,
un lenguaje propio, una amor eterno.
Cadenas de equivocaciones se apretaron en mis manos,
destroce con mi ceguera todo lo que había creado a mi paso,
arranque de dentro de ella lo más bello que había dejado,
y cuando me dí cuenta estaba completamente muerto.
Muchos años de una historia que dieron varias vueltas al mundo,
que encontraron a su paso otros mundos y diferentes caminos,
pero que seguían allá plasmados en el mundo electrónico,
de vouyeristas aficionados y solitarios.
Pero ayer arrancó de mi el cordón umbilical,
y desapareció de mi lista de amigos,
tal vez porque realmente amigos nunca fuimos,
y así todos los detalles y momentos,
que se guardaron en pixeles de color,
y que me hicieron vibrar y virtualmente imaginarte,
se han quedado allá suspendidas,
atrapadas en las entradas de los que fueron nuestros amigos,
mis lágrimas ya se escriben en ningún lado,
más que en mi anticuado corazón.
Y es que los robots de los buscadores,
no sienten pena,
no saben llorar.
con esa cara perfecta y sus ojos verdes,
la ví y me enamoré y la deseé desde el primer instante,
me acerque y así nació el amor de pared a pared.
Poco a poco el grado de conexión entre nosotros nos superó,
hasta el grado de que nos salimos de ahí,
y entramos a la realidad.
Nos amamos de manera intensa y vivimos la vida,
como pocos la vivirán jamás,
Construimos y destruimos mundos paralelos,
un lenguaje propio, una amor eterno.
Cadenas de equivocaciones se apretaron en mis manos,
destroce con mi ceguera todo lo que había creado a mi paso,
arranque de dentro de ella lo más bello que había dejado,
y cuando me dí cuenta estaba completamente muerto.
Muchos años de una historia que dieron varias vueltas al mundo,
que encontraron a su paso otros mundos y diferentes caminos,
pero que seguían allá plasmados en el mundo electrónico,
de vouyeristas aficionados y solitarios.
Pero ayer arrancó de mi el cordón umbilical,
y desapareció de mi lista de amigos,
tal vez porque realmente amigos nunca fuimos,
y así todos los detalles y momentos,
que se guardaron en pixeles de color,
y que me hicieron vibrar y virtualmente imaginarte,
se han quedado allá suspendidas,
atrapadas en las entradas de los que fueron nuestros amigos,
mis lágrimas ya se escriben en ningún lado,
más que en mi anticuado corazón.
Y es que los robots de los buscadores,
no sienten pena,
no saben llorar.
Pero
No voy a limpiarme las lágrimas por que mis ojos exigen llorar,
Pondré ambas rodillas en el suelo como señal de que me he vencido,
Las intensas punzadas en mi pecho laceran mi orgullo y mi valor,
Mis pensamientos hinchados claman por clemencia.
Pero saben que no la merecen.
Acepto de pie ver la sangre salir de mis entrañas,
Sin titubeos entiendo que el daño causado exige reparo,
Me tiemblan los labios y muere en mi lo que pudo ser,
Mi alma grita de terror al pensar que todo puede desvanecerse.
Pero la posibilidad sólo existe a consecuencia de mis actos.
Es tal mi pena que todos mis planes podrían quebrarse,
Lloro tanto en silencio que mi razón practicamente es muda,
Partes de mi se caen a pedazos y ya no puedo levantarlos,
Cambie la comodidad estable, por el vacío intempestivo.
Pero soy miserablemente libre.
Mientras esta piedra siga girando,
Me llevará cada vez más cerca,
O más lejos de todo.
Pero siempre, mientras viva, me llevará.
Pondré ambas rodillas en el suelo como señal de que me he vencido,
Las intensas punzadas en mi pecho laceran mi orgullo y mi valor,
Mis pensamientos hinchados claman por clemencia.
Pero saben que no la merecen.
Acepto de pie ver la sangre salir de mis entrañas,
Sin titubeos entiendo que el daño causado exige reparo,
Me tiemblan los labios y muere en mi lo que pudo ser,
Mi alma grita de terror al pensar que todo puede desvanecerse.
Pero la posibilidad sólo existe a consecuencia de mis actos.
Es tal mi pena que todos mis planes podrían quebrarse,
Lloro tanto en silencio que mi razón practicamente es muda,
Partes de mi se caen a pedazos y ya no puedo levantarlos,
Cambie la comodidad estable, por el vacío intempestivo.
Pero soy miserablemente libre.
Mientras esta piedra siga girando,
Me llevará cada vez más cerca,
O más lejos de todo.
Pero siempre, mientras viva, me llevará.
jueves, 17 de septiembre de 2009
9 líneas para decrilo todo
Aprende de los errores,
Pide perdon si es necesario,
No destruyas demasiadas cosas,
Ama y se amado,
Escapa de los negativos,
Ríe de lo simple y estudia lo complejo,
Haz mucho, habla la mitad.
Y no acalles nunca a tus emociones.
Sabes - Reik
Sabes no pido nada mas Que estar entre tus brazos Y huir de todo el mal Que a todo he renunciado Por estar junto a ti Sabes no dejo de pensar Que estoy enamorado Te quiero confesar Que soy solo un esclavo Que no sabe vivir sin ti Cuando llegaste tu
te metiste en mi ser Encendiste la luz Me llenaste de fe Tanto tiempo busque Pero al fin te encontre Tan perfecta como te imagine
martes, 15 de septiembre de 2009
Luces ajenas
Iré dejando rastro para que no puedas perderme,
Gritaré en silencio hasta que no puedes escucharme,
Que cuando intentes olvidarme no recuerdes porque lo hacías.
Grabaré en mi piel con hilos dorados tus ojos claros,
Beberè de tus labios ausentes los dulces besos de ayer,
Lucharé contra mis recuerdos que piden perdón y se extinguen,
Abriré las manos en busca de líneas paralelas en los dos.
Respiré profundo y pensé,
Que seguir podía por siempre,
Me detuvé y mundo estalló,
Sobreviví, Tal vez por equivocación.
El caliente y amargo sabor que llena mi boca,
despierta el deseo de tenerte otrra vez,
mientras se extingue y deja una snesación,
entre la traición, el dolor y el miedo.
Se apagan conmigo los brillos fugacez,
se pagan las cuentas de amor,
de pronto se vuelven las luces ajenas,
Pero siguen akumbrandome a mi.
lunes, 14 de septiembre de 2009
Limitaré
una afirmación que calme mi sed,
una palabra que cierre la llave por la que me fugo.
Impaciente guardo silencio y busco consejo,
me pierdo entre tantos ruidos silenciosos,
paso saliba y te pienso una vez más.
Quedan ahí mis cuerpos impacientes,
Entre las horas que pasan y los días que pasaron,
En el aire busco los dejos de tus manos en mi piel.
Vuelve pues a las distancias,
de aquellos besos que soñé,
Trae de nuevo a esas tierras tu fé,
yo esperaré en tensa calma.
Que al morir los hombres sonríen los ángeles,
y al morir miraré tus ojos en lo invisible,
te besaré en silencio y me limitaré a callar,
abrazado a tus alas saldremos huyendo.
Tras una sombra que se va
una se sostiene, me mira y se va,
de entre los leones florece, camina y se va.
Cuando las nubes se rompen,
y se llenan de agua los pantanos,
como espejos me reflejan los rios,
mientras las sombras se desvanecen y se van.
Buscando páginas inescritas de libros incompletos,
leyendo líneas ficticias de poemas mal escritos,
tratando de encontrar la sombra que se va.
Los tiempos que vienen
mi sangre se tornará del color de las aguas profundas,
y mis ojos fueran líneas de electricidad al rededor de las rocas.
¿Como no observar lo que a mis ojos lastiman?
Imposible no sentir la brisa en el rostro de una tormenta que llega,
camino al precipicio de los sueños que se olvidan con el tienpo.
Los ojos se maquillan y se agrandan mientras pierden visibilidad y sentido,
Los cuerpos se hacen más delgados y los habitos se vuelven obesos,
Los amores se vuelven más sonrientes y al mismo tiempo lloran en el vacío del engaño.
Hombres que se vuelven objetos,
Objetos que cobran personalidad y valor humano,
Vidas que valen menos que monedas de oro.
Granos que alimentan a las maquinas y humo que mata a las personas,
Mueren de hambre miles y de tristeza millones,
En medio de la opulencia se vive en depresiòn.
Todos los infelices se embriagan para calmar su dolor,
Los solitarios para mitigar la soledad,
Los nihilistas para morirse,
y los demás por convivir.
Unos minutos
se desprenden motivos irracionales y escépticos,
como almohadones se acomodan sobre la cama los días.
Se revuelven con violencia diversos miedos en mi cabeza,
las flores del verano pasado se marchitan en la manos de un desconocido,
y los cuentos que cuentan los cuentistas, han perdido el sentido.
Las calles de colores se han vuelto negras y grises pero brillantes,
los labios del deseo se han vuelto frios y más sensuales,
Entre tantos pensamientos las ideas de cambio se esfuman con las aves.
De entre todos los besos sólo recuerdo uno,
Varía mucho el tamaño del tiempo cuando lo miras desde una caja de recuerdos,
turbio y oscuro se ve el fondo del vaso donde yace el pasado.
No se trata de entender que esta sucediendo,
Entender no nos dará la calma si la responsabilidad sigue siendo una idea,
Cerrare la puerta para que el mundo guarde silencio y no nos escuche.
Mirare los ojos que viven dentro de mi,
Besare los labios que aún me quedan de ti,
Sin despertarme jugaré a que todo es cierto.
jueves, 10 de septiembre de 2009
miércoles, 9 de septiembre de 2009
Friedrich Nietzsche's Quote
Friedrich Nietzsche (1844 - 1900).
Competitividad en México, diez minutos bajo el agua
Encontramos de manera voluntaria o involuntaria inspiración para emprender proyectos, nacen nuevos sueños, se enriquece la visión y los ojos se perciben más grandes. La realidad es que educamos el ego, pues no creo que ningún alumno universitario, al menos en mi carrera, incluyendome a mi, retenga en su esfera de conocimiento más del 30% de todo lo que "aprendió".
Sin embargo de nuestras bocas emanan tantas y tantas palabras, la gran mayoría mal estructuradas y mal empleadas. Somos el triste futuro de un país que cada día se vuelve más carente de esencia. Nuestras tradiciones se vuelven plásticas al mismo tiempo que pierden calidez. Los pocos conceptos que ostentamos son, si bien no va, plagiados de texttos económicos, en el peor de los escenarios, suplantando las opiniones tendenciosas de algún, pseudoperiodista.
No podemos ser competitivos porque no entendemos que significa eso, no podemos ver más allá de nuestros propios intereses, y eso no se llama competencia, se llama egoismo. No veo en nadie un nteres genuino por la gente. Seguramente existirán y existen honrosas excepciones que su capacidad rebasa mi pesimismo y entendimiento, y gracias a esas personasconsicentes y civilixadas este barco no se ha hundido. Desgraciadamente no conozco ninguno.
Ya va siendo tiempo de gritar, de arrancarnos la carne rosada que ya se está pudriendo sobre nosotros, seguir viviendo de rodillas y sin siquiera notarlo, nos está conduciendo a la locura. Y nos condenará a ver las cosas en las que creemos o creíamos completamente en cenizas. Y tal vez ahi radica la situación, es muy posible que la apatía y la falta de objetivos que busquen lo esencial ha derivado a que nada realmente valga algo.
Somos como animales bipedos y ciegos, que creer querer cosas, pero en realidad sólo quieren sentir algo entre sus manos, no amamos sino que necesitamos. Es probable que no tenga sentido cuestionarme sobre algo que ya sabía.
lunes, 7 de septiembre de 2009
Horizontes Rojos
estan las llamas del alma pidiendo a gritos tus besos,
cuando los lobos se acercan demasiado y pueden oler tu aroma,
se deshojan los labios del tiempo esperando en la incertidumbre.
De nuevo vuelven al miedo los pasajes rojizos,
y vuelan hacía los recuerdo tuyos,
de golpe se vuelven grises los aullidos y me vuelven loco,
como sintiendo sus dientes en tu cuello.
Al fin me libro del miedo y camino hacia esos horizontes,
y sólo arrancándome los ojos dejo de verte,
mis muertos nervios te mandan un mensaje en secreto,
mientras la carne fresca atrae de nuevo a la melancolía.
Me quedo sentado a la mitad del camino,
con un pie hacía adelante y el otro eternamente dando vueltas,
Vuelvo mis ojos hacía donde se posaba tu rostro,
y sólo se ven horizontes rojos.
domingo, 6 de septiembre de 2009
Quemar las naves
mira todo a su alrededor y dibuja en su seño un rostro de confusión,
no entiende porque si el río corre con la pendiente,
hay hombres necios que elevan canales que la lleven hacía arriba.
No recuerdo de color son los lazos que amarraban mis memorias,
los suaves caminos que recorrí cuando era niño,
son más lindos hoy que los veo lejanos,
Y me arrullo pensando en los buenos tiempos cubiertos de sueños.
Somos tan frágiles como y como las burbujas efímeros,
como rocas que se desprenden del límite del acantilado,
para caer para siempre hacía las frías aguas del río,
tal vez hasta al fondo del mar, tal vez a la orilla de la playa.
Son tan fuertes los gritos del pasado que la luna de plata calla,
hoy somos aves que vuelan lejanas y cerca de la nada,
antes eramos espadas que emblandecían con furía,
mañana volveremos a ser las estrellas que brillaban ilusionadas.
Puedo mantener mi cabeza ocupada por muchas horas más,
¿Cuánto tiempo puedo distraer mis ojos de la tristeza?,
unos segundos bastan para devolver al huracán su fortaleza,
los eternos silencios del tiempo resonarán por siempre en mi cabeza.
¿Te sientes emprendedor?
Recomiendo que se chequen esta página que ofrece algunas herramientas sencillas y muy prácticas para generar planes de negocio, si les interesa pueden consultarlo en:
www.plannegocios.com
www.plannegocios.com
sábado, 5 de septiembre de 2009
I Dream of Genius: Herbal Drugs Promise Big Neural Gains
Every pseudo-medical technician has his own brand of herbal remedies to cure your brain fuzz and make you an honor-roll star. But insta-smarts in a non-FDA-evaluated bottle? Color me skeptical.
$20 •
Not that I don't need the help: I'm taking the GRE in a few months and memorizing stacks of grad school vocab can be a little hirsute (adjective: hairy, shaggy). So I put four herbal supplements that promise enhanced brain function through several rounds of vocabulary-retention tests and GRE math drills to cull the frauds from the real deal.
Here's how we tested: I took the allotted dose of each drug over a 48-hour period. At the same time every day, I took two GRE practice tests, one math and the other vocab-retention. The vocab test consisted of memorizing 15 new GRE words over 10 minutes, waiting a half hour, then retesting. The math consisted of 30 different problems in trigonometry, geometry and algebra. Between drugs I took a 24-hour break to (hopefully) clear out my system.
With no drugs in my system, I got these control numbers:
Vocab-Retention Score: 11/15
GRE Math Score: 22/30
A word of warning: These pills aren't supported by FDA testing or scientific studies of their efficacy. Our testing was admittedly unscientific (N=1, a 24-year-old woman) but the results suggest that some, in fact, do work better than others. But our review's no substitute for medical advice. So, if in doubt, consult your doctor.
Smart Nutrition Get Smart
This is a blended cocktail of every vaguely credible herbal supplement, rolled into a single pill. There's Huperzine A (an extract from Chinese moss that prevents brain deterioration), Periwinkle extract, and Pyritinol (a drug used in Europe to aid healing in severe head trauma).
Not only did Get Smart repeatedly perform better in memory tests, I noticed the effects long after the evaluation time had ended. While testing I wrote an insightful and pithy cover letter, won a debate on the function of the Vietnam War, and finally baked a perfect chocolate soufflé. I may have even cured cancer in my sleep (unfortunately I can't find my notes on that). In the case of Get Smart, it really was matter over mind.
Vocab-Retention Score: 15/15
GRE Math Score: 25/30
WIRED Will unleash your inner Doogie Howser. Improves focus and memory, and appears to enhance creativity.
TIRED The only thing harder to swallow than the pill's bulky mass is its high cost — nearly a dollar per capsule. Even Steve Carrell is rolling his eyes at the name.
Natural Factors Learning Factors
Strong enough for slacker millennials, but gentle enough to feed your hyperactive tot, Learning Factors combines tuna-fish–oil extract and omega-6 fatty acids to nourish your neurons and improve concentration. Just for good measure the makers also added borage oil, an anti-inflammatory shown to decrease pain in arthritis sufferers. But for me this drug led to high performance in memory-retention tests and comprehension. Not to mention, we hear fish oil does a body good.
Vocab-Retention Score: 12.5/15
GRE Math Score: 23/30
WIRED Comes in liquid, capsules and nutrient powder. Calmed my mind and improved word retention significantly within 24 hours of use. Tuna oil is pesticide-free and dolphin-friendly.
TIRED Chewable capsules taste like peach-flavored tuna fish.
Ginkgold 60 MG
Despite conflicting scientific findings, Ginkgo biloba has been one of the most popular supplements for almost two decades and, surprise, Ginkgold is chock full of it. The claim: By improving circulation you increase the blood flow to the brain, and the ginkgo extract helps you make connections, retain information and keep focused.
Be warned: Get the dose slightly wrong and it can make you more Young Einstein than Albert Einstein. After taking the recommended dose my mind was on warp speed. But I was paranoid and loopy, too. It felt like drinking three Red Bulls and trying to meditate. I adjusted the doses, and the crazy-pill effects subdued — along with the memory help.
Vocab-Retention Score: 11/15
GRE Math Score: 22/30
WIRED You can strike Ginkgold practically anywhere (it's widely available at natural food stores and supermarkets.)
TIRED More ups and downs than an afternoon at Magic Mountain. Increased blood flow created a series of overwhelming energy bursts, affecting quantitative test scores for the worse.
Planetary Herbals Bacopa Extract
Common to the Indian Ayurveda homeopathic medicine system, Bacopa monnieri is a flowering perennial that supposedly calms nerves and improves memory. But will it dust off your cranium? Unlikely. Bacopa extract performed the lowest in our memory tests and pretty poorly in quantitative study.
A slew of scientific evaluations show it might become more effective with long-term use, but side effects made me wary of taking it any longer than necessary. Bacopa made me groggy — and downright mopey. After a day of putzing around the house avoiding GRE books, all the studying lost was not worth any cognitive pathways gained.
Vocab-Retention Score: 7/15
GRE Math Score: 19/30
WIRED Immediate calming effects might help test-day jitters. Australian studies suggest long-term bacopa use improves short-term memory drastically. But what do Australians know? They gave the world Yahoo Serious.
TIRED Bacopa made me tired of life, tired of studying, but mostly tired of taking bacopa.
What's your favorite study supplement? How do you use it? Submit your favorites here!
viernes, 4 de septiembre de 2009
Google Algorithm Predicts When Species Will Go 404, Not Found
Biologists have figured out the most efficient way to destroy an ecosystem — and it’s based on the Google search algorithm.
Scientists have long known that the extinction of key species in a food web can cause collapse of the entire system, but the vast number of interactions between species makes it difficult to guess which animals and plants are the most important. Now, computational biologists have adapted the Google search algorithm, called PageRank, to the problem of predicting ecological collapse, and they’ve created a startlingly accurate model.
“While several previous studies have looked at the robustness of food webs to a variety of sequences of species loss, none of them have come up with a way to identify the most devastating sequence of extinctions,” said food web biologist Jennifer Dunne of the Santa Fe Institute, who was not involved in the research. Using a modified version of PageRank, Dunne said, the researchers were able to identify which species extinctions within a food web would lead to biggest chain-reaction of species death.
“If we can find the way of removing species so that the destruction of the ecosystem is the fastest, it means we’re ranking species by their importance,” said ecologist Stefano Allesina of the University of California, Santa Barbara, who co-authored the paper published Friday in PLoS Computational Biology.
Unlike previous solutions to the coextinction problem, the Google solution takes into account not only the number of connections between species, but also their relative importance. “In PageRank, you’re an important website if important websites point to you,” Allesina said. “We took that idea and reversed it: Species are important if they support important species.”
In other words, grass is important because it’s eaten by gazelles, and gazelles are important because they’re eaten by lions.
When the researchers tested the Google algorithm against existing models for predicting ecosystem collapse, they found that the new solution outperformed the old ones in each of the 12 food webs they looked at. “In every case that we tested, the algorithm returned either the best possible solution, out of the billions of possibilities, or very close to it,” Allesina said. In this case, the “best possible solution” is the one that predicts total ecosystem collapse using the fewest number of species extinctions.
To make the circular PageRank algorithm work for food webs, which are traditionally considered unidirectional, the researchers had to solve the problem of what to do with dead ends: Not much eats a lion, but that doesn’t necessarily mean lions aren’t critical to the food chain. The scientists solved this problem by adding what Allesina calls a “root node,” which is based on the idea that all living creatures contribute to the food chain through their excrement and eventual decay.
“What we found is that the importance of a species can be connected to the amount of matter that flows to it,” Allesina said. “If species eat a lot of things, and a lot of things eat them, they tend to be important.” Previous solutions to the problem tended to underestimate the importance of species that are lower on the food chain, Allesina said, and he hopes the new solution will encourage conservation biologists to take a broader view of species extinctions.
“What I hope is that people will pick up interest and start thinking about conservation in a more network-based way,” Allesina said. “Right now, most conservationists are focused on a single species, and they just study that species. But you really have to take into account that this species is not independent, it’s really tangled in a network of multi-species interactions.”
For ecosystems on the brink of collapse, such as marine environments taxed by overfishing, Allesina said a network-based approach to conservation could make all the difference.
Scientists have long known that the extinction of key species in a food web can cause collapse of the entire system, but the vast number of interactions between species makes it difficult to guess which animals and plants are the most important. Now, computational biologists have adapted the Google search algorithm, called PageRank, to the problem of predicting ecological collapse, and they’ve created a startlingly accurate model.
“While several previous studies have looked at the robustness of food webs to a variety of sequences of species loss, none of them have come up with a way to identify the most devastating sequence of extinctions,” said food web biologist Jennifer Dunne of the Santa Fe Institute, who was not involved in the research. Using a modified version of PageRank, Dunne said, the researchers were able to identify which species extinctions within a food web would lead to biggest chain-reaction of species death.
“If we can find the way of removing species so that the destruction of the ecosystem is the fastest, it means we’re ranking species by their importance,” said ecologist Stefano Allesina of the University of California, Santa Barbara, who co-authored the paper published Friday in PLoS Computational Biology.
Unlike previous solutions to the coextinction problem, the Google solution takes into account not only the number of connections between species, but also their relative importance. “In PageRank, you’re an important website if important websites point to you,” Allesina said. “We took that idea and reversed it: Species are important if they support important species.”
In other words, grass is important because it’s eaten by gazelles, and gazelles are important because they’re eaten by lions.
When the researchers tested the Google algorithm against existing models for predicting ecosystem collapse, they found that the new solution outperformed the old ones in each of the 12 food webs they looked at. “In every case that we tested, the algorithm returned either the best possible solution, out of the billions of possibilities, or very close to it,” Allesina said. In this case, the “best possible solution” is the one that predicts total ecosystem collapse using the fewest number of species extinctions.
To make the circular PageRank algorithm work for food webs, which are traditionally considered unidirectional, the researchers had to solve the problem of what to do with dead ends: Not much eats a lion, but that doesn’t necessarily mean lions aren’t critical to the food chain. The scientists solved this problem by adding what Allesina calls a “root node,” which is based on the idea that all living creatures contribute to the food chain through their excrement and eventual decay.
“What we found is that the importance of a species can be connected to the amount of matter that flows to it,” Allesina said. “If species eat a lot of things, and a lot of things eat them, they tend to be important.” Previous solutions to the problem tended to underestimate the importance of species that are lower on the food chain, Allesina said, and he hopes the new solution will encourage conservation biologists to take a broader view of species extinctions.
“What I hope is that people will pick up interest and start thinking about conservation in a more network-based way,” Allesina said. “Right now, most conservationists are focused on a single species, and they just study that species. But you really have to take into account that this species is not independent, it’s really tangled in a network of multi-species interactions.”
For ecosystems on the brink of collapse, such as marine environments taxed by overfishing, Allesina said a network-based approach to conservation could make all the difference.
jueves, 3 de septiembre de 2009
El peligro del fanatismo
Me resulta increiblemente sorprendente, como el fanatismo recalcitrante es capaz de generar seres tan distantes de los que la naturaleza genera por si misma. Hablando especificamente de la manipulación mental sobre los seres humanos, no cabe duda que bastan un montón de ideas acomodadas de cierta manera para crear una identidad completa, sin importar que sea una bastante dañina.Este niño, que habla con vehemencia y agresividad de Dios, resulta, más que convincente y persuasivo, espelusnante. No imagino todo lo que tuvo que haber detrás para poder generar en su consciencia los sentimientos de los que habla, si es que en verdad los hay.
En todos niveles, la manipulación y el fanatismos son enemigos de la libertad y de la consciencia libre de los individuos en el mundo, Y no sólo las religiones sino cualquier cosa en la que se crea se puede volver contra la integridad de los seres humanos.
Este mensaje que pueden ver aquí abajo, es sin duda alguna muestra de como el mundo se ha convertido en un lugar dificil de comprender, o más bien un lugar dificil de convertir.
Amor, By Lutz Keferstein
Comparto con todos mis amigos, conocidos y curiosos este texto de mi profesor de Filosofía, gran amigo y quien admiro profundamente.
Espero les guste y sin quieren leer más textos de él, sigan el link en donde está su nombre.
(By: Lutz Keferstein)
En ocasiones, tal vez con demasiada frecuencia, se permanece escéptico ante el amor. Principalmente ante el intenso amor que nace desde el principio. No se ama tan rápido, se dice. ¿Ya tan pronto? se preguntan extrañados. La respuesta al enigma se relaciona con el error de pensar que quien genera ese amor intenso es exclusivamente el sujeto amado. El que ama ama, sí por que encuentra alguien, pero también y principalmente, por que ha tenido, desde siempre capacidad de amar. Ama, pues ya amaba desde antes...
Así, hoy me levanto eufórico y prendo el estereo y escucho la hermosa voz de Aretta Franklin que nos canta...
I say a little pray for you
The moment I wake up
Before I put on my makeup
I say a little pray for you
While combing my hair now,
And wondering what dress to wear now,
I say a little prayer for you
Forever, and ever, you'll stay in my heart
and I will love you
Forever, and ever, we never will part
Oh, how I love you
Together, forever, that's how it must be
To live without you
Would only meen heartbreak for me.
I run for the bus, dear,
While riding I think of us, dear,
I say a little prayer for you.
At work I just take time
And all through my coffee break-time,
I say a little prayer for you.
Forever, and ever, you'll stay in my heart
and I will love you
Forever, and ever we never will part
Oh, how I'll love you
Together, forever, that's how it must be
To live without you
Would only mean heartbreak for me.
I say a little prayer for you
I say a little prayer for you
My darling believe me, ( beleive me)
For me there is no one but you!
Please love me too (answer his pray)
And I'm in love with you (answer his pray)
Answer my prayer now babe (answer his pray)
Forever, and ever, you'll stay in my heart
and I will love you
Forever, and ever we never will part
Oh, how I'll love you
Together, forever, that's how it must be
To live without you
Would only mean heartbreak for me (oooooooooh)
Me puede mucho no estar enamorado de nadie. Pero me entusiasma saberme listo para hacerlo de nuevo...
Espero les guste y sin quieren leer más textos de él, sigan el link en donde está su nombre.
(By: Lutz Keferstein)
En ocasiones, tal vez con demasiada frecuencia, se permanece escéptico ante el amor. Principalmente ante el intenso amor que nace desde el principio. No se ama tan rápido, se dice. ¿Ya tan pronto? se preguntan extrañados. La respuesta al enigma se relaciona con el error de pensar que quien genera ese amor intenso es exclusivamente el sujeto amado. El que ama ama, sí por que encuentra alguien, pero también y principalmente, por que ha tenido, desde siempre capacidad de amar. Ama, pues ya amaba desde antes...Así, hoy me levanto eufórico y prendo el estereo y escucho la hermosa voz de Aretta Franklin que nos canta...
I say a little pray for you
The moment I wake up
Before I put on my makeup
I say a little pray for you
While combing my hair now,
And wondering what dress to wear now,
I say a little prayer for you
Forever, and ever, you'll stay in my heart
and I will love you
Forever, and ever, we never will part
Oh, how I love you
Together, forever, that's how it must be
To live without you
Would only meen heartbreak for me.
I run for the bus, dear,
While riding I think of us, dear,
I say a little prayer for you.
At work I just take time
And all through my coffee break-time,
I say a little prayer for you.
Forever, and ever, you'll stay in my heart
and I will love you
Forever, and ever we never will part
Oh, how I'll love you
Together, forever, that's how it must be
To live without you
Would only mean heartbreak for me.
I say a little prayer for you
I say a little prayer for you
My darling believe me, ( beleive me)
For me there is no one but you!
Please love me too (answer his pray)
And I'm in love with you (answer his pray)
Answer my prayer now babe (answer his pray)
Forever, and ever, you'll stay in my heart
and I will love you
Forever, and ever we never will part
Oh, how I'll love you
Together, forever, that's how it must be
To live without you
Would only mean heartbreak for me (oooooooooh)
Me puede mucho no estar enamorado de nadie. Pero me entusiasma saberme listo para hacerlo de nuevo...
¿No tienes suficientes amigos en Facebook? ¡Cómpralos!
(By: Yahoo News)
¿Quién dice que no se pueden comprar amigos? Una empresa australiana de marketing online está vendiendo amigos y admiradores a los miembros de Facebook después de ofrecer un servicio similar a los usuarios de Twitter.
La empresa de publicidad, marketing y promociones uSocial (http://usocial.net) dijo que se dirige a los sitios de redes sociales debido a su enorme potencial publicitario.
"Facebook es una herramienta de marketing extremadamente efectiva", dijo en un comunicado Leon Hill, presidente ejecutivo de uSocial.
"El simple hecho es que con un seguimiento grande en Facebook, tienes un grupo objetivo instantáneo de personas con el que te puedes contactar y promocionar lo que sea que quieres promocionar", agregó.
"El único problema es que puede ser extremadamente difícil conseguir este seguimiento, y aquí es donde entramos", sostuvo.
La compañía ofrece paquetes para Facebook, la primera red social en internet del mundo, que comienza en 1.000 amigos y llega hasta 10.000, a un precio de entre 177 y 1.167 dólares.
"Todo lo que hacemos es enviarles un mensaje de bienvenida o una solicitud de amistad del cliente. Si deciden seguir adelante y agregar a esa persona como amigo o como admirador lo harán, si no, entonces no", dijo Hill a los medios australianos.
Facebook es ahora el cuarto sitio web más visitado en el mundo.
Sin embargo, los paquetes de uSocial no están exentos de controversia.
Según sitios australianos, Twitter trató de bloquear a uSocial acusándolo de enviar correo basura a sus miembros, mientras que el diario estadounidense Los Angeles Times informó que Digg.com, una página donde la gente vota por sus noticias o sitios favoritos, también intentó bloquearlo por vender votos.
¿Quién dice que no se pueden comprar amigos? Una empresa australiana de marketing online está vendiendo amigos y admiradores a los miembros de Facebook después de ofrecer un servicio similar a los usuarios de Twitter.La empresa de publicidad, marketing y promociones uSocial (http://usocial.net) dijo que se dirige a los sitios de redes sociales debido a su enorme potencial publicitario.
"Facebook es una herramienta de marketing extremadamente efectiva", dijo en un comunicado Leon Hill, presidente ejecutivo de uSocial.
"El simple hecho es que con un seguimiento grande en Facebook, tienes un grupo objetivo instantáneo de personas con el que te puedes contactar y promocionar lo que sea que quieres promocionar", agregó.
"El único problema es que puede ser extremadamente difícil conseguir este seguimiento, y aquí es donde entramos", sostuvo.
La compañía ofrece paquetes para Facebook, la primera red social en internet del mundo, que comienza en 1.000 amigos y llega hasta 10.000, a un precio de entre 177 y 1.167 dólares.
"Todo lo que hacemos es enviarles un mensaje de bienvenida o una solicitud de amistad del cliente. Si deciden seguir adelante y agregar a esa persona como amigo o como admirador lo harán, si no, entonces no", dijo Hill a los medios australianos.
Facebook es ahora el cuarto sitio web más visitado en el mundo.
Sin embargo, los paquetes de uSocial no están exentos de controversia.
Según sitios australianos, Twitter trató de bloquear a uSocial acusándolo de enviar correo basura a sus miembros, mientras que el diario estadounidense Los Angeles Times informó que Digg.com, una página donde la gente vota por sus noticias o sitios favoritos, también intentó bloquearlo por vender votos.
The World's Largest Gummy Bear
Esto comprueba como los seres humanos tenemos la capacidad de idear, practicamente cualquier estupidez y no sólo eso, llevarla a la práctica.Además se ve buenisimo.
miércoles, 2 de septiembre de 2009
Blanco habla de los medios de comunicación
(By: Mediotiempo.com)
Cuauhtémoc Blanco habla de la convocatoria de Nery Castillo y de Guillermos Franco.
Al mismo tiempo que confronta a los medios de comunicación y les pide que se queden al margen de las decisiones de Javier Aguirre.
Cuauhtémoc Blanco habla de la convocatoria de Nery Castillo y de Guillermos Franco.Al mismo tiempo que confronta a los medios de comunicación y les pide que se queden al margen de las decisiones de Javier Aguirre.
Threat Level Privacy, Crime and Security Online Appeals Court Upholds Online Gambling Ban
(By: Wired.com)
A move to scuttle legislation outlawing online gambling suffered a major setback when a federal appeals court set aside constitutional and other legal challenges to the Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006.
A three-judge panel of the 3rd U.S. Circuit Court of Appeals brushed aside assertions that the act (.pdf) breached the privacy rights of gamblers to be free of government regulation in their own homes. The court also set aside a challenge that the law was too vague.
“Here you have the government targeting something solely because it was on the internet. Every right and civil liberty in the offline world should convey in the online world,” said Joe Brennan Jr., chairman of a trade group of gamblers, affiliated marketers and offshore online casinos that brought the case.
According to the 2006 act, Congress adopted the regulation forbidding financial institutions from transacting in gaming revenues because “traditional law enforcement mechanisms are often inadequate for enforcing gambling prohibitions or regulations on the internet, especially where gambling crosses state or national borders.”
The decision comes as Congress is considering softening the ban in order to tax gambling proceeds, which could generate billions in federal gambling receipts annually.
The lawsuit decided Tuesday was brought by the Interactive Media Entertainment and Gaming Association. The group, Brennan said, is considering its legal options, including going to the Supreme Court or asking the Philadelphia-based appeals court to reconsider.
Brennan pointed out that some form of non-virtual gambling — such as lotteries, casinos, horse and dog racing — is allowed in all states but Hawaii and Utah.
The group, in its privacy argument, cited Lawrence v. Texas, a 2003 Supreme Court decision reversing a state law outlawing homosexual sex.
“As the Supreme Court explained in Lawrence, such laws ‘touch upon the most private human conduct, sexual behavior, and in the most private of places, the home,’” the appellate court responded. (.pdf) “Gambling, even in the home, simply does not involve any individual interests of the same constitutional magnitude. Accordingly, such conduct is not protected by any right to privacy under the Constitution.”
Despite the act barring banks from transacting in online gaming wagers and proceeds, the Poker’s Player Alliance estimates as many as 10 million Americans wager about $6 billion online annually. Many overseas internet gambling sites have blocked access to the United States, while others have not.
John Pappas, the alliance’s executive director, views online gambling no different than Wall Street derivative trading – a lawful method to bet for or against commodity prices and mortgage foreclosures, for example – all on the internet.
“The idea that one area is now unlawful but the other activity is permissible and acceptable seems a bit inconsistent, especially when you consider the activity in the financial markets can have significant impact worldwide or nationwide,” Pappas said.
A move to scuttle legislation outlawing online gambling suffered a major setback when a federal appeals court set aside constitutional and other legal challenges to the Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006.A three-judge panel of the 3rd U.S. Circuit Court of Appeals brushed aside assertions that the act (.pdf) breached the privacy rights of gamblers to be free of government regulation in their own homes. The court also set aside a challenge that the law was too vague.
“Here you have the government targeting something solely because it was on the internet. Every right and civil liberty in the offline world should convey in the online world,” said Joe Brennan Jr., chairman of a trade group of gamblers, affiliated marketers and offshore online casinos that brought the case.
According to the 2006 act, Congress adopted the regulation forbidding financial institutions from transacting in gaming revenues because “traditional law enforcement mechanisms are often inadequate for enforcing gambling prohibitions or regulations on the internet, especially where gambling crosses state or national borders.”
The decision comes as Congress is considering softening the ban in order to tax gambling proceeds, which could generate billions in federal gambling receipts annually.
The lawsuit decided Tuesday was brought by the Interactive Media Entertainment and Gaming Association. The group, Brennan said, is considering its legal options, including going to the Supreme Court or asking the Philadelphia-based appeals court to reconsider.
Brennan pointed out that some form of non-virtual gambling — such as lotteries, casinos, horse and dog racing — is allowed in all states but Hawaii and Utah.
The group, in its privacy argument, cited Lawrence v. Texas, a 2003 Supreme Court decision reversing a state law outlawing homosexual sex.
“As the Supreme Court explained in Lawrence, such laws ‘touch upon the most private human conduct, sexual behavior, and in the most private of places, the home,’” the appellate court responded. (.pdf) “Gambling, even in the home, simply does not involve any individual interests of the same constitutional magnitude. Accordingly, such conduct is not protected by any right to privacy under the Constitution.”
Despite the act barring banks from transacting in online gaming wagers and proceeds, the Poker’s Player Alliance estimates as many as 10 million Americans wager about $6 billion online annually. Many overseas internet gambling sites have blocked access to the United States, while others have not.
John Pappas, the alliance’s executive director, views online gambling no different than Wall Street derivative trading – a lawful method to bet for or against commodity prices and mortgage foreclosures, for example – all on the internet.
“The idea that one area is now unlawful but the other activity is permissible and acceptable seems a bit inconsistent, especially when you consider the activity in the financial markets can have significant impact worldwide or nationwide,” Pappas said.
La Historia del Banco de México
Antecedentes
El Banco de México, que abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1925, fue la consumación de una aspiración largamente acariciada por el país. Poco recordado es actualmente el hecho de que los antecedentes de esta Institución se remontan al menos hasta principios del siglo XIX. En fecha tan remota como 1822, durante el reinado de Agustín de Iturbide, la historia registra la presentación de un proyecto para crear una institución con la facultad para emitir billetes que se denominaría "Gran Banco del Imperio Mexicano".
En Europa, los bancos centrales surgieron a partir de una evolución espontánea en que algún banco comercial fue adquiriendo gradualmente las funciones que en un contexto moderno corresponden en exclusiva a los institutos centrales. Algo parecido estuvo próximo a ocurrir en México hacia 1884, pero en un célebre juicio legal celebrado en la capital del país triunfó la postura que favorecía la libre concurrencia de los bancos comerciales en cuanto a la emisión de billetes.
Con la destrucción del sistema bancario porfirista durante la Revolución, la polémica ya no se centra en la conveniencia del monopolio o la libre concurrencia en la emisión de moneda, sino en las características que debería tener el Banco Unico de Emisión, cuyo establecimiento se consagró en el Art. 28 de la Carta Magna promulgada en 1917. La disyuntiva consistía en proponer el establecimiento de un banco privado, o un banco bajo control gubernamental. Los Constituyentes reunidos en Querétaro optaron por esta segunda fórmula, aunque la Carta Magna sólo estableció que la emisión de moneda se encargaría en exclusiva a un banco que estaría "bajo el control del Gobierno".
Sin embargo, a pesar del desiderátum consagrado en la Constitución, siete largos años demoró la fundación del entonces llamado Banco Unico de Emisión. En ese lapso, se emprendieron varias tentativas para llevar a cabo el proyecto, que fracasaron por la inflexible penuria del erario. Reiteradamente, la escasez de fondos públicos fue el obstáculo insuperable para poder integrar el capital de la Institución. En el ínterin, se fue consolidando en el mundo la tesis sobre la necesidad de que todos los países contasen con un banco central. Tal fue el mensaje de un comunicado emitido en 1920 por la entonces influyente Sociedad de las Naciones, durante la Conferencia Financiera Internacional celebrada en Bruselas.
Fundación
El establecimiento del Banco de México no se hace realidad hasta 1925, gracias a los esfuerzos presupuestarios y de organización del Secretario de Hacienda, Alberto J. Pani, y al apoyo recibido del Presidente Plutarco Elías Calles. En su momento, alguien llegó a comentar, en tono de broma, que a la Institución debería llamársele "Banco Amaro", ya que los fondos para integrar el capital se pudieron reunir finalmente, en virtud de las economías presupuestales logradas en el Ejército por el entonces Secretario de la Defensa Nacional , Gral. Joaquín Amaro.
El Banco de México se inauguró en solemne ceremonia el 1 de septiembre de 1925. El acto fue presidido por el primer mandatario, Plutarco Elías Calles, y al mismo concurrieron los personajes más sobresalientes de la época en la política, las finanzas y los negocios. Al recién creado Instituto se le entregó, en exclusiva, la facultad de crear moneda, tanto mediante la acuñación de piezas metálicas como a través de la emisión de billetes. Como consecuencia correlativa de lo anterior, se le encargó la regulación de la circulación monetaria, de los tipos de interés y del cambio sobre el exterior. Asimismo, se convirtió al nuevo órgano en agente, asesor financiero y banquero del Gobierno Federal, aunque se dejó en libertad a los bancos comerciales para asociarse o no con el Banco de México.
Despegue
El Banco Central nace en momentos de grandes retos y aspiraciones para la economía del país. A la necesidad de contar con una institución de esa naturaleza la acompañaban otros imperativos: propiciar el surgimiento de un nuevo sistema bancario, hacer renacer el crédito en el país y reconciliar a la población con el uso del papel moneda. Esta última no se presentaba como una tarea sencilla después de la traumática experiencia inflacionaria con los "bilimbiques" del periodo revolucionario. Según las crónicas, con ese nombre bautizó el ingenio popular al papel moneda que emitieron los distintos bandos revolucionarios y que se depreció como una exhalación. Por todo ello, al flamante Banco de México, además de los atributos propios de un banco de emisión, se le otorgaron también facultades para operar como institución ordinaria de crédito y descuento.
Durante sus primeros seis años de vida, el Banco obtuvo un éxito razonable en cuanto a promover el renacimiento del crédito en el país. Sin embargo, las dificultades que enfrentó en su propósito de consolidarse como banco central resultaron formidables. Aunque su prestigio creció y logró avances, la circulación de sus billetes fue débil y pocos bancos comerciales aceptaron asociarse con él mediante la compra de sus acciones.
La Recesión del 29 y las subsecuentes
La primera gran reforma en la vida del Banco de México ocurre hacia 1931 y 1932. En julio de 1931 se promulga una controvertida Ley Monetaria por la cual se desmonetiza el oro en el país. En cuanto al Banco de México, dicha Ley confirió ciertas características de moneda a sus billetes, aun cuando se conservó la libre aceptación de los mismos. Sin embargo, tan sólo ocho meses después sobrevienen otras reformas de mayor trascendencia: la de la mencionada Ley Monetaria y la promulgación de una nueva Ley Orgánica para el Banco de México. Mediante esta última reforma se le retiraron al Banco las facultades para operar como banco comercial, se hizo obligatoria la asociación de los bancos con el Instituto Central y se flexibilizaron las reglas para la emisión de billetes.
Cuentan las crónicas que en esta época fue tan grande la escasez de moneda, que se inició un movimiento nacional en favor de la aceptación del billete del Banco de México, hecho que aumentó sustancialmente la demanda por dicho medio de pago. Incluso, algunos empezaron a preferir el billete a las piezas acuñadas. Ello dio lugar a un movimiento de auge del redescuento.
Así, una vez expedida la nueva Ley , a la par que se iniciaba un periodo de libre fluctuación para que el tipo de cambio tomara su nivel de equilibrio, se autorizó al Banco a comprar oro a precios de mercado. Con ello, no sólo se dio lugar al aumento de la reserva monetaria, sino que se consolidó uno de los principales canales para la emisión del billete. Dicha fórmula y la recuperación de la economía después de la postración de 1929 y 1930, fue lo que arraigó en definitiva al papel moneda como el principal instrumento de pagos en el país.
Una vez conseguida la aceptación del billete, se abrió el camino para que el Banco pudiera cumplir las funciones señaladas en su nueva Ley Orgánica. Estas fueron las siguientes: regular la circulación monetaria, la tasa de interés y los cambios sobre el exterior; encargarse del servicio de la Tesorería del Gobierno Federal; centralizar las reservas bancarias y convertirse en banco de los bancos y en prestamista de última instancia.
La crisis platista
En 1935, se enfrenta una crisis sin precedentes, cuando el precio de la plata se eleva ininterrumpidamente. Se llega a correr riesgo grave de que el valor intrínseco de las monedas de ese metal --las cuales integraban el grueso de la moneda fraccionaria o de apoyo-- supere a su valor facial. El peligro se cierne en especial sobre las piezas de un peso, que gozaban de gran arraigo entre la población. La crisis se conjura mediante dos medidas: emitir piezas con menor contenido de plata, y poner en circulación billetes de esa denominación que por largos años se conocieron como "camarones".
En 1936 se promulga una nueva y ortodoxa Ley Orgánica, la cual responde a la motivación de librar a la operación del Banco de México de toda "nota inflacionista". Ello, mediante la adopción de reglas muy estrictas para la emisión de medios de pago. Particular énfasis se puso en ese ordenamiento en cuanto a limitar el crédito que el Banco Central pudiese otorgar al gobierno. En la práctica, dicha Ley resulta muy rígida y, en estricto sentido, nunca llega a ponerse en vigor. Así, en 1938 se reforman sus disposiciones más restrictivas. Ello, tanto en lo referente a los límites del crédito que el Banco pudiese otorgar al Gobierno, como respecto al tipo de papel que el mismo pudiese adquirir en sus operaciones con los bancos comerciales.
Pocos meses antes, como consecuencia del deterioro que venía sufriendo la balanza de pagos de México desde 1936 y de las fugas de capital causadas por la expropiación petrolera, el Banco de México se había retirado del mercado y el tipo de cambio había pasado de 3.60 pesos por dólar a niveles superiores al de 5 pesos por dólar.
Bajo el influjo de la guerra
A finales de 1939, el entorno de la economía mexicana se modifica drásticamente con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. México se ve inundado con los capitales flotantes o "golondrinos" que buscan refugio bancario en nuestro país. Es en este contexto que en junio de 1941 se promulga un nuevo encuadre legal para las materias bancaria y financiera. De ahí surgieron una nueva Ley Bancaria, así como una nueva Ley Orgánica del Banco de México.
El periodo bélico que se extendió aproximadamente de 1940 a 1945 fue de gran trascendencia en la evolución del Banco de México. Nunca antes desde su fundación, el Banco se había enfrentado al reto de tener que aplicar una política de contención monetaria. En palabras del entonces Director General, Eduardo Villaseñor, hasta ese momento el mecanismo del Banco se asemejaba a la maquinaria de un reloj en el sentido de que sólo podía accionarse "hacia adelante". Fue así que se inició una odisea: la de desarrollar los mecanismos de regulación apropiados para un Banco Central que operaba en un medio donde no existían mercados financieros dignos del nombre.
Como se ha dicho, durante el periodo bélico el influjo de capitales hinchó la reserva monetaria del Banco, dando lugar a una acelerada expansión de los medios de pago, expansión preñada de un ominoso potencial inflacionario. Para conjurar esa posibilidad, las autoridades se embarcaron en un proceso de aproximaciones en el que gradualmente se fueron definiendo las herramientas más idóneas para realizar la requerida contención monetaria. Primeramente se intentó realizar operaciones de mercado abierto, y se buscó también influir en la composición de las carteras de los bancos para evitar transacciones y créditos especulativos. También se experimentó con la manipulación de la tasa de redescuento y la "persuasión moral", aunque el instrumento que mejores resultados arrojó fue la elevación de los "encajes", o sea, de los depósitos obligatorios que la banca tenía que abonar en el Banco Central. Este recurso se llevó a un extremo nunca antes experimentado en país alguno, pues el coeficiente de encaje se elevó hasta el 50% de los depósitos para los bancos del Distrito Federal, y hasta el 45% para los bancos de provincia.
Respaldo al desarrollo en la postguerra
Tan probó su eficacia el expediente de elevar el encaje legal que, una vez concluida la Guerra y durante muchos años, se recurrió en México a la manipulación del requisito de reserva obligatoria, no sólo para fines de regulación monetaria, sino también para otros dos objetivos: como método de financiamiento para los déficit del Gobierno y para fines de "control selectivo del crédito". En 1949, al producirse nuevamente una preocupante entrada de divisas, se reforma la Ley Bancaria y se otorga al Instituto Central la facultad potestativa de elevar el encaje de la banca comercial hasta el 100% sobre el crecimiento de sus pasivos. Sin embargo, esta obligación se graduó en función de la forma en que las instituciones integrasen sus carteras de crédito o, en otras palabras, de acuerdo a la manera en que canalizaran su financiamiento a los distintos sectores de la economía.
En 1948 y 1949, México sufre dos severas crisis de balanza de pagos atribuibles, en muy buena medida, a los reacomodos y ajustes de la economía mundial típicos de la postguerra. Desde una perspectiva histórica, para el país y para el Banco de México ello puede interpretarse como una comprobación de los beneficios que siempre reporta la aplicación de una política monetaria prudente.
En junio de 1944, México había sido uno de los países suscriptores del convenio de Bretton Woods, mediante el cual se acordó, entre otras cosas, un sistema de tipos de cambio fijos para las monedas del mundo. En 1948, a pesar de que dicho convenio no aceptaba los tipos de cambio fluctuantes, México decidió dejar en flotación la tasa de cambio del peso. Sin embargo, en 1949 se decidió ensayar una nueva paridad al nivel de 8.65. Esta fue la tasa de cambio que prevaleció hasta 1954, cuando el país tuvo que efectuar un nuevo ajuste cambiario.
El desarrollo estabilizador y sus artífices
En 1952, toma las riendas del Banco de México un hombre que habría de prestar servicios de inestimable valor a México y que habría de dar lustre y prestigio a las finanzas mexicanas: Rodrigo Gómez. Don Rodrigo --como se le conoció en vida-- estuvo a la cabeza del Banco hasta su muerte, durante 18 largos años, habiéndose manifestado a lo largo de su gestión, tanto en hechos como en pensamiento, como un enemigo acérrimo de la inflación. En alguna célebre ocasión señaló que si "la disyuntiva fuera entre progresar velozmente o tener una moneda estable, no habría duda sobre la elección". Pero el punto es que la inflación no sólo tiene efectos negativos sobre la distribución del ingreso, sino que acaba por frenar la inversión y el crecimiento económico.
Junto con Antonio Ortiz Mena, quien lo acompañó durante dos sexenios al frente de la Secretaría de Hacienda, Don Rodrigo Gómez fue uno de los artífices de un envidiable periodo de progreso y estabilidad que se extendió de 1954 a 1970, y que se conoce como el "desarrollo estabilizador". La era se inició después del ya mencionado ajuste cambiario de 1954, el cual puede ser considerado como la culminación de una etapa de crecimiento con inestabilidad que se extendió por más de tres lustros.
En el lapso 1954-1970, el producto real creció a un ritmo muy superior al de la población, lo cual hizo posible que también crecieran ininterrumpidamente tanto el ingreso per-cápita como los salarios reales. En particular, el sector financiero experimentó un progreso formidable. Todo ello fue, en buena medida, resultado de la aplicación, por parte del Banco de México, de una política monetaria prudente, la cual coadyuvó a obtener una estabilidad de precios semejante a la de Estados Unidos en igual periodo. De ahí que también pudiese conservarse un tipo de cambio fijo (12.50 por dólar) dentro un régimen de irrestricta libertad carnbiaria, y que la reserva monetaria mostrase una tendencia creciente a lo largo del periodo.
A la vez, durante el "desarrollo estabilizador" el Banco de México coadyuvó al progreso de la economía nacional, brindando apoyo a otras estrategias de promoción mediante un manejo juicioso de la política de encaje legal. Con ello no sólo se colaboró a proporcionar crédito no inflacionario a actividades prioritarias, sino también a compensar las fluctuaciones de la economía mundial que afectaron durante esos años a la balanza de pagos. En 1958, a fin de darle mayor fuerza a ese instrumento de regulación, se decidió incorporar a las sociedades financieras al régimen del encaje legal.
Aportaciones del Banco de México al desarrollo
Durante los años setentas y parte de los ochentas se extiende una época de dificultades para el Banco de México. Hasta 1982, los problemas tuvieron su origen en la aplicación de políticas económicas excesivamente expansivas, y en la obligación que se impuso al Banco de extender amplio crédito para financiar los deficientes fiscales en que entonces se incurrió. Todo ello dio lugar al deterioro de la estabilidad de los precios y fue causa de que ocurrieran dos severas crisis de balanza de pagos en 1976 y 1982. De 1983 en adelante, el sentido de las acciones ha sido de signo distinto. A partir de ese año, los esfuerzos han estado dirigidos, en lo fundamental, a controlar la inflación, a corregir los desequilibrios de la economía y a procurar la recuperación de la confianza de los agentes económicos.
A pesar de todo y en algunos casos a fin de enfrentar los problemas existentes, durante las décadas recientes hemos sido testigos de importantes transformaciones institucionales y de trascendentales aportaciones del Banco Central a la economía del país. Una de las iniciativas más sobresalientes hecha por el Banco de México fue en cuanto a la creación en México de la llamada "banca múltiple" en 1976. A continuación, una vez consumada la conversión de la banca de especializada en múltiple, se promovió un programa de fusiones de instituciones pequeñas orientado a fortalecer su solidez y a procurar una mayor competitividad en el sistema financiero.
En 1974 se creó en el Banco de México, y se introdujo en la práctica, el concepto de costo porcentual promedio de captación para la banca múltiple (CPP). Esta tasa promedio, al hacer las veces de tipo de referencia para los créditos bancarios, evitó muchas dificultades a los bancos cuando, más avanzada esa década, las tasas de interés se empezaron a elevar por efecto de la inflación. Entre otras aportaciones memorables del Banco Central, cabe recordar la idea de reglamentar la capitalización de los bancos no sólo en función de su captación, sino de ciertos activos y de otros conceptos expuestos a riesgo. Igualmente merece mención la concepción y el establecimiento de un sistema de protección para los depósitos del público en la banca.
También objeto de orgullo para el Banco Central fue la creación, en 1978, de los Certificados de la Tesorería (Cetes). Estos títulos, previa la promulgación en 1975 de una nueva Ley Reglamentaria del Mercado de Valores, fueron la base para el desarrollo en México de un mercado de bonos y valores de renta fija. De importancia es destacar la trascendencia de dicho logro no sólo en cuanto a la evolución financiera de México, sino también respecto al progreso de la banca central en este país. La creación y la madurez del mercado de bonos dio lugar a que se consolidasen en nuestro medio las condiciones para poder llevar a cabo, en la práctica, la regulación monetaria a través de operaciones de mercado abierto.
A la búsqueda de la estabilidad
Ya durante la administración encabezada por el Presidente Miguel de la Madrid (1983-1988), una de las acciones más relevantes fue la creación del FICORCA (Fideicomiso para la Cobertura de Riesgos Cambiarios). Este instrumento no sólo permitió que, en su momento, las empresas mexicanas con pasivos denominados en divisas pudieran renegociar sus adeudos externos sino, a la vez, que quedasen protegidas contra el riesgo eventual de futuros ajustes del tipo de cambio.
En 1985 se registra un hito importante en la historia del Banco de México: en ese año se expide una nueva Ley Orgánica para la Institución. Dicho ordenamiento se distinguió porque incorporó en su texto la facultad de fijar límites adecuados al financiamiento que pudiese otorgar la Institución. Otras características notables de esa Ley fueron que otorgó al Banco la posibilidad de emitir títulos de deuda propios para fines de regulación monetaria, y liberó a la reserva monetaria de restricciones a fin de que la misma pudiese ser usada sin cortapisas para los fines que le son propios.
De 1987 a la fecha de escribirse el presente texto, el Banco de México, actuando en concierto con otras autoridades, ha desplegado su máximo esfuerzo en procuración del abatimiento de la inflación. La tarea no ha sido fácil. A las dificultades provenientes de un entorno externo que con frecuencia ha sido desfavorable y a las propias de remover las causas fundamentales de la inflación -los déficit públicos financiados con crédito primario del Banco México-se han aunado las de vencer lo que se conoce técnicamente como "inercia inflacionaria". De este último empeño nació la concertación social que tan buenos frutos dio a México en su momento, y que se materializó en las distintas etapas del llamado "Pacto". Como se sabe, la concertación partió del principio de que los distintos grupos de la sociedad -gobierno, empresarios, obreros- llegaran a acuerdos operativos, a fin de imponer disciplina a la evolución tanto de los precios, como de los salarios y del tipo de cambio.
El Banco de México en la modernidad
La banca central, la política monetaria y los conocimientos teóricos y empíricos en que ésta se funda se encuentran sujetos a una evolución permanente. La fase de modernización definitiva del Banco de México se inicia con el otorgamiento de su autonomía, la cual empezó a regir a partir de abril de 1994. En términos prácticos, la autonomía del Banco de México implica que ninguna autoridad pueda exigirle la concesión de crédito, con lo cual se garantiza el control ininterrumpido del instituto central sobre el monto del dinero (billetes y monedas) en circulación. La finalidad de la autonomía es que la operación del banco central sea conducente a la conservación del poder adquisitivo de la moneda nacional. Esto quiere decir que los precios de todas las cosas se mantengan estables a lo largo del tiempo.
La autonomía del Banco de México está sustentada en tres pilares. El primero de ellos es de naturaleza legal. Se integra en su parte medular con el mandato constitucional que establece que la misión prioritaria de la institución es la procuración del mantenimiento del poder adquisitivo de la moneda nacional. Este objetivo está también especificado en la ley actualmente en vigor del Banco de México promulgada a finales de 1993. El segundo pilar reside en la forma en que está integrada la Junta de Gobierno y las normas a que está sujeto su funcionamiento. Ese órgano colegiado se encuentra conformado con un gobernador y cuatro subgobernadores, funcionarios que son designados por el Ejecutivo pero no pueden destituidos de su cargo discrecionalmente. Los periodos de servicio de esos funcionarios son alternados. El del gobernador dura seis años y empieza en la mitad de un sexenio gubernamental para concluir al cierre de los tres primeros años del siguiente. Los periodos de servicio de los subgobernadores duran ocho años y su reemplazo está alternado cada dos. El tercer pilar de la autonomía es la independencia administrativa que la ley concede al banco central.
Dique contra inflaciones
La autonomía del Banco Central puede verse como una barrera contra la ocurrencia de inflaciones futuras. La importancia de que exista este dique proviene de los múltiples males que causa la inflación, especialmente por lo que toca a la distribución del ingreso y a las posibilidades de crecimiento económico. En épocas de inflación, los precios crecen más aceleradamente que los salarios, a la vez que dicho fenómeno afecta en mayor medida a quienes tienden a conservar sus recursos en billetes y monedas. Y en general, los individuos en esta última situación son los que pertenecen a los estratos más desfavorecidos de la sociedad.
En cuanto al crecimiento, la inflación tiende a deteriorar los incentivos hacia la producción y la inversión, por la incertidumbre y el desconcierto que crea. Cuando existe inflación, la volatilidad de los precios relativos reduce la eficacia del mercado como mecanismo para la asignación de los recursos y falsea el cálculo económico, inhibiendo la inversión. Asimismo , el crecimiento acelerado y desordenado de los precios propicia tasas de interés elevadas, por el premio que los ahorradores demandan para las inversiones financieras.
La autonomía del Banco Central es un buen dique contra la inflación en la medida en que no está dirigida a paliar sus síntomas, sino a evitar sus causas. Ello, porque está encaminada a impedir un uso abusivo del crédito del instituto emisor, fuente principal del mal a que se alude.
La crisis financiera de 1995 y el esfuerzo de estabilización
A menos de un año del otorgamiento de su autonomía, el Banco de México tuvo que colaborar con la Secretaría de Hacienda en el enfrentamiento de las crisis de balanza de pagos y bancaria que se manifestaron durante los primeros meses de 1995. La crisis bancaria se resolvió principalmente mediante mecanismos fiscales. Sin embargo, el banco central coadyuvó a esa solución actuando preventivamente en su calidad de prestamista de última instancia. Por su parte, la crisis de balanza de pagos y las sucesivas devaluaciones que provocó a lo largo de 1995 dieron lugar a que tuviese que iniciarse de nueva cuenta un esfuerzo de estabilización en gran escala para erradicar la inflación en forma definitiva. Al momento de escribir estas líneas –agosto de 2005— ese esfuerzo se encuentra cerca de su meta de largo plazo que es un incremento aproximado de los precios del 3 por ciento anual (1).
Ese proceso de estabilización ha sido gradual. Lo ha sido así por dos razones: tanto por una decisión deliberada de las autoridades del banco central con el fin de moderar los costos de la lucha contra la inflación, como porque estabilizar a una economía a partir de niveles elevados de incremento de los precios y en donde la dinámica alcista se encuentra muy arraigada resulta tarea difícil y prolongada. Con todo, a lo largo de ese esfuerzo de estabilización que ya se extiende por casi una década han tenido verificativo progresos muy significativos. En ese transcurso se han afianzado primeramente las políticas de transparencia y de rendición de cuentas de la autoridad monetaria. Asimismo, la adopción del esquema de flotación cambiaria ha sido exitoso. En el transcurso, el Banco de México logró desarrollar un nuevo instrumento de intervención y avanzar hacia la adopción de la fórmula de política monetaria que se considera la más moderna hasta el momento de escribir estas líneas: el esquema llamado Objetivos de Inflación u O.I.
El proceso de evolución aquí enunciado se inicia durante los primeros meses de 1995. Al tener que pasarse, en razón de las circunstancias, a un régimen de flotación, el tipo de cambio ya no puede utilizarse como “ancla” o “amarre” de la política monetaria. En un principio y al menos durante algunos años, ese papel de objetivo intermedio recayó en la utilización de un agregado monetario (la llamada base monetaria). La fórmula pareció funcionar satisfactoriamente, hasta que ya en niveles de inflación más reducidos las autoridades se enfrentaron con dos problemas de muy difícil resolución. El primero, fue la dificultad para pronosticar con exactitud la trayectoria de dicho agregado que resultase congruente con la meta de inflación adoptada. El segundo provino de la inestabilidad que se hace cada vez más manifiesta entre el comportamiento del mencionado agregado y el nivel de la inflación. Se impuso entonces en esa coyuntura hacer cambios. Fue el principio de la transición hacia un nuevo esquema de política monetaria.
Hacia el esquema de objetivos de inflación
Los trabajos en el Banco de México orientados a afinar y mejorar sus procedimientos operativos se remontan a muchas décadas atrás. Un avance muy importante tuvo verificativo durante la época de la Segunda Guerra Mundial cuando se habilitó como instrumento de regulación monetaria la manipulación de la tasa de los depósitos de liquidez o encaje legal. Este fue el principal instrumento de regulación monetaria hasta que, durante la segunda mitad de los setenta, se crearon las condiciones para que el Banco de México pudiera practicar las llamadas operaciones de mercado abierto.
Desde la década de los cuarenta se había venido pensando en la conveniencia de desarrollar en México un mercado amplio de dinero. Ese proyecto no se convirtió en realidad hasta que en 1978 se creó el título de crédito gubernamental con el cual el banco central pudiese intervenir e influir sobre la liquidez disponible a través de la realización de compras y ventas. Así, como un antecedente de importancia, en 1975 se expidió la Ley del Mercado de Valores con base en la cual se formaron las instituciones para operar en ese mercado. Unos años más tarde, en 1978 las autoridades anunciaron la creación del Cete (Certificado de la Tesorería de la Federación ) título con el cual podrían llevarse a cabo las operaciones para inyectar o absorber liquidez del sistema.
En esa tradición de evolución operativa se inscribe la adopción por el Banco de México del esquema de política monetaria denominado Objetivos de Inflación (OI). La principal aunque no la única virtud de dicho enfoque es que mediante su aplicación se ha buscado darle mayor eficacia a la política monetaria y minimizar los costos que implica la lucha contra la inflación. Otra manera de captar la esencia del esquema OI es que busca conseguir la credibilidad de los agentes económicos en la banca central y en la política monetaria. Contando con esa credibilidad, resulta mucho más fácil combatir a la inflación y conseguir que los beneficios de la estabilidad se difundan con mayor rapidez al funcionamiento de la economía en general.
El esquema OI presenta varios elementos. El fundamental de ellos reside en que, como su designación lo indica, la banca central tenga objetivos o metas explícitas de inflación que deba cumplir a mediano plazo. Para que ello sea posible, los bancos centrales deben ser dotados de autonomía y operar en un contexto en que el tipo de cambio se encuentre en flotación. Cuando no es así, el banco central puede enfrentar la disyuntiva de alcanzar su meta de inflación o mantener al tipo de cambio en una trayectoria o en un nivel predeterminado.
Dicho esquema tiene otras características esenciales. Una de ellas, de gran importancia, es que las acciones de política monetaria respondan a una motivación preventiva más que correctiva y que para decidir sus intervenciones la autoridad monetaria observe en todo momento un amplio conjunto de indicadores económicos. En ese contexto, resulta de la mayor relevancia identificar las causas de las presiones inflacionarias que se susciten. A lo anterior, cabe agregar la importancia de la transparencia. Para convencer al público de las bondades de su operación, la banca central moderna debe explicar cuales son sus motivaciones, las dificultades que enfrenta y los beneficios de su actuación. La rendición de cuentas es, en suma, la contrapartida lógica y necesaria para la autonomía.
El Banco de México avanzó en un proceso de aproximaciones sucesivas hacia la adopción del esquema de Objetivos de Inflación. A partir de ese momento el trabajo se ha orientado a afinar su operación. En esa secuencia de aproximaciones, todo empezó con el otorgamiento de la autonomía institucional que se le concedió al Banco de México a finales de 1993. Posteriormente, desde diciembre de 1994 el tipo de cambio empezó a flotar, lo que significó que ya no se le pudiera utilizar como ancla o instrumento intermedio para la política monetaria. En su lugar, en un principio se recurrió a un agregado monetario (en lo específico, a la base monetaria), pero con el tiempo la operación de la política monetaria con apoyo en ese procedimiento ya no fue eficaz. Por un lado se constató que con niveles de inflación bajos no sólo resultaba muy difícil hacer pronósticos confiables sobre la base monetaria sino que la correlación entre la trayectoria observada de ese agregado y el nivel de la inflación se volvió muy inestable. De ello se derivó que aunque la base monetaria coincidiese con su pronóstico la inflación observada podía diferir sensiblemente de la meta. También que aunque la trayectoria efectiva de ese agregado difiriese de su pronóstico, se alcanzara la meta de inflación preestablecida.
El calendario de las aproximaciones sucesivas que se cumplieron para llegar a la adopción definitiva del esquema OI se inicia con el periodo en que se empezaron a acordar metas anuales para la inflación y que corrió de 1996 al año 2000. Un año antes, o sea en 1999, se fijó la meta de una inflación de 3 por ciento anual a alcanzarse al cierre de 2003. En 2001 se anunciaron las metas multianuales intermedias, a fin de mantener a la inflación en la trayectoria apropiada o requerida para llegar al objetivo final previsto para diciembre de 2003.
Como ya se ha dicho, en el Programa Monetario para el año 2001 se hizo el anuncio oficial relativo a la adopción del esquema OI por parte del Banco de México. La determinación de que el objetivo de largo plazo fuese de 3 por ciento anual se anunció en 2002. Ese mismo año se acordó un margen de fluctuación para la inflación alrededor de su meta de largo plazo de más o menos un punto porcentual. Finalmente, en octubre de 2002 se dio a conocer un calendario oficial para anunciar las acciones de política monetaria, el cual se aplicaría a partir de 2003. Esta decisión se tomó con la intención de reducir la incertidumbre que siempre despiertan en los mercados financieros las acciones de los bancos centrales.
El esfuerzo de desinflación que está actualmente en vigor se inició algunos años antes de que se adoptara oficialmente el esquema OI. En concreto, ese proceso empezó después la crisis cambiaria que estalló en diciembre de 1994 y se agudizó durante los primeros meses de 1995. Como consecuencia de esa fuerte perturbación, la inflación cerró ese año en casi 52 por ciento anual. El punto de inflexión de ese proceso inflacionario se produjo precisamente hacia el cierre de 1995. Así, a lo largo de todos los meses de 1996 la inflación se fue reduciendo ininterrumpidamente para terminar ese año y el siguiente en los niveles respectivos de 28 y 15.7 por ciento anual.
1998 fue un año en que el proceso de desinflación resintió varias interrupciones transitorias. El estallido de la crisis financiera que sufrió Rusia y un poco después los problemas que experimentó Brasil con su deuda externa produjeron impactos externos que se reflejaron en la balanza de pagos de México y en última instancia en una depreciación del tipo de cambio. Con todo, gracias a las medidas que se aplicaron, la inflación retomó su rumbo descendente a partir de los primeros meses de 1999. Así, para el cierre de ese año se había logrado una reducción de la inflación a un nivel de 12.3 por ciento.
La fase del proceso de estabilización que corresponde al esquema de Objetivos de Inflación empieza en el año 2000. En el lapso que corre de esa fecha hasta al momento actual la inflación sólo ha resentido tres reversiones transitorias, a mediados de 2001, principios de 2002 y finales de 2004, por efectos de tipo estacional y perturbaciones externas. Sin embargo, de ese último episodio al momento presente el descenso de la inflación ha sido prácticamente continuo. Así, después de cerrar en 5.2 por ciento anual en 2004, un año después se registró el nivel de 3.3 por ciento y actualmente la inflación se ubica cerca de la meta de largo plazo acordada.
Una vez alcanzada la consolidación de la estabilidad macroeconómica y el mayor desarrollo de los mercados financieros, establecer un objetivo operacional sobre las tasas de interés es un paso natural. De esta manera, la adopción de la tasa de fondeo interbancario a un día como objetivo operacional en sustitución del “corto” concluye la transición iniciada en 2003. Los anuncios de política monetaria a partir de abril de 2004 han establecido tasas de interés mínimas, por lo que el mercado ha operado “de facto” siguiendo una tasa señalada por el Banco de México. Vale la pena destacar que el último movimiento de las tasas de fondeo interbancario relacionado con un cambio en el “corto” fue en febrero de 2005. En este sentido, la migración formal a un objetivo operacional de tasas de interés se instrumentará sin alterar la forma en que el Banco de México lleva a cabo sus operaciones. Adicionalmente, el cambio facilitará la comprensión de las acciones de política monetaria y homologará su instrumentación con la que siguen varios bancos centrales del mundo.
Colofón
Las instituciones valen por el marco jurídico en que se fundamentan, por la política que las orienta y por los seres humanos que las integran. Desde su fundación, el Banco de México ha sido dotado de marcos legales --constituidos principalmente por sus leyes orgánicas-- conducentes y propiciatorios de un desempeño eficaz en el desarrollo de sus tareas. Pero en este orden debe destacarse, de manera especial, la reforma que entró en vigor en abril de 1994, por la cual se dotó de autonomía al Instituto Central de México. Con ello, se ha otorgado al Banco de México el status idóneo para cumplir su cometido fundamental, que es la procuración de la estabilidad de la moneda nacional.
Al hablar de los fundamentales del Banco de México, cabe destacar particularmente al elemento humano: las personas vinculadas a la institución. De ahí la importancia de recordar a quienes han trabajado en el Banco de México a través de su historia. Y también a quienes habiéndose formado en la Institución, la han dejado para servir a México en otros ámbitos. Porque a las instituciones las impulsan y les dan vida quienes las integran, es que el Banco de México ha prestado y presta tanta atención al desarrollo de los recursos humanos.
Según se ha dicho, son muchas las aportaciones que a través de su historia ha hecho el Banco de México a la práctica y a los conocimientos de la banca central. Al combinar la innovación con la buena técnica y el pragmatismo, se ha procurado contribuir al progreso de México mediante la creación de muchos mecanismos, algunos de los cuales se mencionan en las páginas precedentes.
El Banco de México ha sido también semillero de no pocas ideas e instituciones que han dado renombre a la administración mexicana y han aportado al progreso de México. Para recordar sólo algunos casos cabe mencionar al Banco Nacional de Comercio Exterior (Bancomext) fundado en 1937; al Fondo Nacional para el Turismo (Fonatur); al Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos (CEMLA), y la labor permanente y abierta que han desplegado el Banco y sus funcionarios en favor del libre comercio.
Por todo lo anterior, el Banco de México goza al día de hoy de un bien ganado y merecido prestigio. Independientemente de sus facultades legales, nadie le disputa la rectoría de los sistemas financiero y monetario, y las funciones regulatorias que en materia monetaria le son propias. De ahí su indiscutible y ya añeja autoridad intelectual y moral. Para concluir, parece conveniente citar un concepto pronunciado por Antonio Carrillo Flores (2) en 1975 respecto al Banco de México: “podrían algunas veces haberse criticado sus medidas y decisiones, pero nunca la rectitud inquebrantable de sus dirigentes”.
(1) Debido a imperfecciones en la medición que se hace del fenómeno a través de los índices de inflación, los expertos consideran que un nivel de aumento de los precios de alrededor de 2 ó 3 por ciento anual es compatible con el concepto de estabilidad.
(2) Secretario de Hacienda y Crédito Público de 1952 a 1958.
El Banco de México, que abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1925, fue la consumación de una aspiración largamente acariciada por el país. Poco recordado es actualmente el hecho de que los antecedentes de esta Institución se remontan al menos hasta principios del siglo XIX. En fecha tan remota como 1822, durante el reinado de Agustín de Iturbide, la historia registra la presentación de un proyecto para crear una institución con la facultad para emitir billetes que se denominaría "Gran Banco del Imperio Mexicano".
En Europa, los bancos centrales surgieron a partir de una evolución espontánea en que algún banco comercial fue adquiriendo gradualmente las funciones que en un contexto moderno corresponden en exclusiva a los institutos centrales. Algo parecido estuvo próximo a ocurrir en México hacia 1884, pero en un célebre juicio legal celebrado en la capital del país triunfó la postura que favorecía la libre concurrencia de los bancos comerciales en cuanto a la emisión de billetes.
Con la destrucción del sistema bancario porfirista durante la Revolución, la polémica ya no se centra en la conveniencia del monopolio o la libre concurrencia en la emisión de moneda, sino en las características que debería tener el Banco Unico de Emisión, cuyo establecimiento se consagró en el Art. 28 de la Carta Magna promulgada en 1917. La disyuntiva consistía en proponer el establecimiento de un banco privado, o un banco bajo control gubernamental. Los Constituyentes reunidos en Querétaro optaron por esta segunda fórmula, aunque la Carta Magna sólo estableció que la emisión de moneda se encargaría en exclusiva a un banco que estaría "bajo el control del Gobierno".
Sin embargo, a pesar del desiderátum consagrado en la Constitución, siete largos años demoró la fundación del entonces llamado Banco Unico de Emisión. En ese lapso, se emprendieron varias tentativas para llevar a cabo el proyecto, que fracasaron por la inflexible penuria del erario. Reiteradamente, la escasez de fondos públicos fue el obstáculo insuperable para poder integrar el capital de la Institución. En el ínterin, se fue consolidando en el mundo la tesis sobre la necesidad de que todos los países contasen con un banco central. Tal fue el mensaje de un comunicado emitido en 1920 por la entonces influyente Sociedad de las Naciones, durante la Conferencia Financiera Internacional celebrada en Bruselas.
Fundación
El establecimiento del Banco de México no se hace realidad hasta 1925, gracias a los esfuerzos presupuestarios y de organización del Secretario de Hacienda, Alberto J. Pani, y al apoyo recibido del Presidente Plutarco Elías Calles. En su momento, alguien llegó a comentar, en tono de broma, que a la Institución debería llamársele "Banco Amaro", ya que los fondos para integrar el capital se pudieron reunir finalmente, en virtud de las economías presupuestales logradas en el Ejército por el entonces Secretario de la Defensa Nacional , Gral. Joaquín Amaro.
El Banco de México se inauguró en solemne ceremonia el 1 de septiembre de 1925. El acto fue presidido por el primer mandatario, Plutarco Elías Calles, y al mismo concurrieron los personajes más sobresalientes de la época en la política, las finanzas y los negocios. Al recién creado Instituto se le entregó, en exclusiva, la facultad de crear moneda, tanto mediante la acuñación de piezas metálicas como a través de la emisión de billetes. Como consecuencia correlativa de lo anterior, se le encargó la regulación de la circulación monetaria, de los tipos de interés y del cambio sobre el exterior. Asimismo, se convirtió al nuevo órgano en agente, asesor financiero y banquero del Gobierno Federal, aunque se dejó en libertad a los bancos comerciales para asociarse o no con el Banco de México.
Despegue
El Banco Central nace en momentos de grandes retos y aspiraciones para la economía del país. A la necesidad de contar con una institución de esa naturaleza la acompañaban otros imperativos: propiciar el surgimiento de un nuevo sistema bancario, hacer renacer el crédito en el país y reconciliar a la población con el uso del papel moneda. Esta última no se presentaba como una tarea sencilla después de la traumática experiencia inflacionaria con los "bilimbiques" del periodo revolucionario. Según las crónicas, con ese nombre bautizó el ingenio popular al papel moneda que emitieron los distintos bandos revolucionarios y que se depreció como una exhalación. Por todo ello, al flamante Banco de México, además de los atributos propios de un banco de emisión, se le otorgaron también facultades para operar como institución ordinaria de crédito y descuento.
Durante sus primeros seis años de vida, el Banco obtuvo un éxito razonable en cuanto a promover el renacimiento del crédito en el país. Sin embargo, las dificultades que enfrentó en su propósito de consolidarse como banco central resultaron formidables. Aunque su prestigio creció y logró avances, la circulación de sus billetes fue débil y pocos bancos comerciales aceptaron asociarse con él mediante la compra de sus acciones.
La Recesión del 29 y las subsecuentes
La primera gran reforma en la vida del Banco de México ocurre hacia 1931 y 1932. En julio de 1931 se promulga una controvertida Ley Monetaria por la cual se desmonetiza el oro en el país. En cuanto al Banco de México, dicha Ley confirió ciertas características de moneda a sus billetes, aun cuando se conservó la libre aceptación de los mismos. Sin embargo, tan sólo ocho meses después sobrevienen otras reformas de mayor trascendencia: la de la mencionada Ley Monetaria y la promulgación de una nueva Ley Orgánica para el Banco de México. Mediante esta última reforma se le retiraron al Banco las facultades para operar como banco comercial, se hizo obligatoria la asociación de los bancos con el Instituto Central y se flexibilizaron las reglas para la emisión de billetes.
Cuentan las crónicas que en esta época fue tan grande la escasez de moneda, que se inició un movimiento nacional en favor de la aceptación del billete del Banco de México, hecho que aumentó sustancialmente la demanda por dicho medio de pago. Incluso, algunos empezaron a preferir el billete a las piezas acuñadas. Ello dio lugar a un movimiento de auge del redescuento.
Así, una vez expedida la nueva Ley , a la par que se iniciaba un periodo de libre fluctuación para que el tipo de cambio tomara su nivel de equilibrio, se autorizó al Banco a comprar oro a precios de mercado. Con ello, no sólo se dio lugar al aumento de la reserva monetaria, sino que se consolidó uno de los principales canales para la emisión del billete. Dicha fórmula y la recuperación de la economía después de la postración de 1929 y 1930, fue lo que arraigó en definitiva al papel moneda como el principal instrumento de pagos en el país.
Una vez conseguida la aceptación del billete, se abrió el camino para que el Banco pudiera cumplir las funciones señaladas en su nueva Ley Orgánica. Estas fueron las siguientes: regular la circulación monetaria, la tasa de interés y los cambios sobre el exterior; encargarse del servicio de la Tesorería del Gobierno Federal; centralizar las reservas bancarias y convertirse en banco de los bancos y en prestamista de última instancia.
La crisis platista
En 1935, se enfrenta una crisis sin precedentes, cuando el precio de la plata se eleva ininterrumpidamente. Se llega a correr riesgo grave de que el valor intrínseco de las monedas de ese metal --las cuales integraban el grueso de la moneda fraccionaria o de apoyo-- supere a su valor facial. El peligro se cierne en especial sobre las piezas de un peso, que gozaban de gran arraigo entre la población. La crisis se conjura mediante dos medidas: emitir piezas con menor contenido de plata, y poner en circulación billetes de esa denominación que por largos años se conocieron como "camarones".
En 1936 se promulga una nueva y ortodoxa Ley Orgánica, la cual responde a la motivación de librar a la operación del Banco de México de toda "nota inflacionista". Ello, mediante la adopción de reglas muy estrictas para la emisión de medios de pago. Particular énfasis se puso en ese ordenamiento en cuanto a limitar el crédito que el Banco Central pudiese otorgar al gobierno. En la práctica, dicha Ley resulta muy rígida y, en estricto sentido, nunca llega a ponerse en vigor. Así, en 1938 se reforman sus disposiciones más restrictivas. Ello, tanto en lo referente a los límites del crédito que el Banco pudiese otorgar al Gobierno, como respecto al tipo de papel que el mismo pudiese adquirir en sus operaciones con los bancos comerciales.
Pocos meses antes, como consecuencia del deterioro que venía sufriendo la balanza de pagos de México desde 1936 y de las fugas de capital causadas por la expropiación petrolera, el Banco de México se había retirado del mercado y el tipo de cambio había pasado de 3.60 pesos por dólar a niveles superiores al de 5 pesos por dólar.
Bajo el influjo de la guerra
A finales de 1939, el entorno de la economía mexicana se modifica drásticamente con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. México se ve inundado con los capitales flotantes o "golondrinos" que buscan refugio bancario en nuestro país. Es en este contexto que en junio de 1941 se promulga un nuevo encuadre legal para las materias bancaria y financiera. De ahí surgieron una nueva Ley Bancaria, así como una nueva Ley Orgánica del Banco de México.
El periodo bélico que se extendió aproximadamente de 1940 a 1945 fue de gran trascendencia en la evolución del Banco de México. Nunca antes desde su fundación, el Banco se había enfrentado al reto de tener que aplicar una política de contención monetaria. En palabras del entonces Director General, Eduardo Villaseñor, hasta ese momento el mecanismo del Banco se asemejaba a la maquinaria de un reloj en el sentido de que sólo podía accionarse "hacia adelante". Fue así que se inició una odisea: la de desarrollar los mecanismos de regulación apropiados para un Banco Central que operaba en un medio donde no existían mercados financieros dignos del nombre.
Como se ha dicho, durante el periodo bélico el influjo de capitales hinchó la reserva monetaria del Banco, dando lugar a una acelerada expansión de los medios de pago, expansión preñada de un ominoso potencial inflacionario. Para conjurar esa posibilidad, las autoridades se embarcaron en un proceso de aproximaciones en el que gradualmente se fueron definiendo las herramientas más idóneas para realizar la requerida contención monetaria. Primeramente se intentó realizar operaciones de mercado abierto, y se buscó también influir en la composición de las carteras de los bancos para evitar transacciones y créditos especulativos. También se experimentó con la manipulación de la tasa de redescuento y la "persuasión moral", aunque el instrumento que mejores resultados arrojó fue la elevación de los "encajes", o sea, de los depósitos obligatorios que la banca tenía que abonar en el Banco Central. Este recurso se llevó a un extremo nunca antes experimentado en país alguno, pues el coeficiente de encaje se elevó hasta el 50% de los depósitos para los bancos del Distrito Federal, y hasta el 45% para los bancos de provincia.
Respaldo al desarrollo en la postguerra
Tan probó su eficacia el expediente de elevar el encaje legal que, una vez concluida la Guerra y durante muchos años, se recurrió en México a la manipulación del requisito de reserva obligatoria, no sólo para fines de regulación monetaria, sino también para otros dos objetivos: como método de financiamiento para los déficit del Gobierno y para fines de "control selectivo del crédito". En 1949, al producirse nuevamente una preocupante entrada de divisas, se reforma la Ley Bancaria y se otorga al Instituto Central la facultad potestativa de elevar el encaje de la banca comercial hasta el 100% sobre el crecimiento de sus pasivos. Sin embargo, esta obligación se graduó en función de la forma en que las instituciones integrasen sus carteras de crédito o, en otras palabras, de acuerdo a la manera en que canalizaran su financiamiento a los distintos sectores de la economía.
En 1948 y 1949, México sufre dos severas crisis de balanza de pagos atribuibles, en muy buena medida, a los reacomodos y ajustes de la economía mundial típicos de la postguerra. Desde una perspectiva histórica, para el país y para el Banco de México ello puede interpretarse como una comprobación de los beneficios que siempre reporta la aplicación de una política monetaria prudente.
En junio de 1944, México había sido uno de los países suscriptores del convenio de Bretton Woods, mediante el cual se acordó, entre otras cosas, un sistema de tipos de cambio fijos para las monedas del mundo. En 1948, a pesar de que dicho convenio no aceptaba los tipos de cambio fluctuantes, México decidió dejar en flotación la tasa de cambio del peso. Sin embargo, en 1949 se decidió ensayar una nueva paridad al nivel de 8.65. Esta fue la tasa de cambio que prevaleció hasta 1954, cuando el país tuvo que efectuar un nuevo ajuste cambiario.
El desarrollo estabilizador y sus artífices
En 1952, toma las riendas del Banco de México un hombre que habría de prestar servicios de inestimable valor a México y que habría de dar lustre y prestigio a las finanzas mexicanas: Rodrigo Gómez. Don Rodrigo --como se le conoció en vida-- estuvo a la cabeza del Banco hasta su muerte, durante 18 largos años, habiéndose manifestado a lo largo de su gestión, tanto en hechos como en pensamiento, como un enemigo acérrimo de la inflación. En alguna célebre ocasión señaló que si "la disyuntiva fuera entre progresar velozmente o tener una moneda estable, no habría duda sobre la elección". Pero el punto es que la inflación no sólo tiene efectos negativos sobre la distribución del ingreso, sino que acaba por frenar la inversión y el crecimiento económico.
Junto con Antonio Ortiz Mena, quien lo acompañó durante dos sexenios al frente de la Secretaría de Hacienda, Don Rodrigo Gómez fue uno de los artífices de un envidiable periodo de progreso y estabilidad que se extendió de 1954 a 1970, y que se conoce como el "desarrollo estabilizador". La era se inició después del ya mencionado ajuste cambiario de 1954, el cual puede ser considerado como la culminación de una etapa de crecimiento con inestabilidad que se extendió por más de tres lustros.
En el lapso 1954-1970, el producto real creció a un ritmo muy superior al de la población, lo cual hizo posible que también crecieran ininterrumpidamente tanto el ingreso per-cápita como los salarios reales. En particular, el sector financiero experimentó un progreso formidable. Todo ello fue, en buena medida, resultado de la aplicación, por parte del Banco de México, de una política monetaria prudente, la cual coadyuvó a obtener una estabilidad de precios semejante a la de Estados Unidos en igual periodo. De ahí que también pudiese conservarse un tipo de cambio fijo (12.50 por dólar) dentro un régimen de irrestricta libertad carnbiaria, y que la reserva monetaria mostrase una tendencia creciente a lo largo del periodo.
A la vez, durante el "desarrollo estabilizador" el Banco de México coadyuvó al progreso de la economía nacional, brindando apoyo a otras estrategias de promoción mediante un manejo juicioso de la política de encaje legal. Con ello no sólo se colaboró a proporcionar crédito no inflacionario a actividades prioritarias, sino también a compensar las fluctuaciones de la economía mundial que afectaron durante esos años a la balanza de pagos. En 1958, a fin de darle mayor fuerza a ese instrumento de regulación, se decidió incorporar a las sociedades financieras al régimen del encaje legal.
Aportaciones del Banco de México al desarrollo
Durante los años setentas y parte de los ochentas se extiende una época de dificultades para el Banco de México. Hasta 1982, los problemas tuvieron su origen en la aplicación de políticas económicas excesivamente expansivas, y en la obligación que se impuso al Banco de extender amplio crédito para financiar los deficientes fiscales en que entonces se incurrió. Todo ello dio lugar al deterioro de la estabilidad de los precios y fue causa de que ocurrieran dos severas crisis de balanza de pagos en 1976 y 1982. De 1983 en adelante, el sentido de las acciones ha sido de signo distinto. A partir de ese año, los esfuerzos han estado dirigidos, en lo fundamental, a controlar la inflación, a corregir los desequilibrios de la economía y a procurar la recuperación de la confianza de los agentes económicos.
A pesar de todo y en algunos casos a fin de enfrentar los problemas existentes, durante las décadas recientes hemos sido testigos de importantes transformaciones institucionales y de trascendentales aportaciones del Banco Central a la economía del país. Una de las iniciativas más sobresalientes hecha por el Banco de México fue en cuanto a la creación en México de la llamada "banca múltiple" en 1976. A continuación, una vez consumada la conversión de la banca de especializada en múltiple, se promovió un programa de fusiones de instituciones pequeñas orientado a fortalecer su solidez y a procurar una mayor competitividad en el sistema financiero.
En 1974 se creó en el Banco de México, y se introdujo en la práctica, el concepto de costo porcentual promedio de captación para la banca múltiple (CPP). Esta tasa promedio, al hacer las veces de tipo de referencia para los créditos bancarios, evitó muchas dificultades a los bancos cuando, más avanzada esa década, las tasas de interés se empezaron a elevar por efecto de la inflación. Entre otras aportaciones memorables del Banco Central, cabe recordar la idea de reglamentar la capitalización de los bancos no sólo en función de su captación, sino de ciertos activos y de otros conceptos expuestos a riesgo. Igualmente merece mención la concepción y el establecimiento de un sistema de protección para los depósitos del público en la banca.
También objeto de orgullo para el Banco Central fue la creación, en 1978, de los Certificados de la Tesorería (Cetes). Estos títulos, previa la promulgación en 1975 de una nueva Ley Reglamentaria del Mercado de Valores, fueron la base para el desarrollo en México de un mercado de bonos y valores de renta fija. De importancia es destacar la trascendencia de dicho logro no sólo en cuanto a la evolución financiera de México, sino también respecto al progreso de la banca central en este país. La creación y la madurez del mercado de bonos dio lugar a que se consolidasen en nuestro medio las condiciones para poder llevar a cabo, en la práctica, la regulación monetaria a través de operaciones de mercado abierto.
A la búsqueda de la estabilidad
Ya durante la administración encabezada por el Presidente Miguel de la Madrid (1983-1988), una de las acciones más relevantes fue la creación del FICORCA (Fideicomiso para la Cobertura de Riesgos Cambiarios). Este instrumento no sólo permitió que, en su momento, las empresas mexicanas con pasivos denominados en divisas pudieran renegociar sus adeudos externos sino, a la vez, que quedasen protegidas contra el riesgo eventual de futuros ajustes del tipo de cambio.
En 1985 se registra un hito importante en la historia del Banco de México: en ese año se expide una nueva Ley Orgánica para la Institución. Dicho ordenamiento se distinguió porque incorporó en su texto la facultad de fijar límites adecuados al financiamiento que pudiese otorgar la Institución. Otras características notables de esa Ley fueron que otorgó al Banco la posibilidad de emitir títulos de deuda propios para fines de regulación monetaria, y liberó a la reserva monetaria de restricciones a fin de que la misma pudiese ser usada sin cortapisas para los fines que le son propios.
De 1987 a la fecha de escribirse el presente texto, el Banco de México, actuando en concierto con otras autoridades, ha desplegado su máximo esfuerzo en procuración del abatimiento de la inflación. La tarea no ha sido fácil. A las dificultades provenientes de un entorno externo que con frecuencia ha sido desfavorable y a las propias de remover las causas fundamentales de la inflación -los déficit públicos financiados con crédito primario del Banco México-se han aunado las de vencer lo que se conoce técnicamente como "inercia inflacionaria". De este último empeño nació la concertación social que tan buenos frutos dio a México en su momento, y que se materializó en las distintas etapas del llamado "Pacto". Como se sabe, la concertación partió del principio de que los distintos grupos de la sociedad -gobierno, empresarios, obreros- llegaran a acuerdos operativos, a fin de imponer disciplina a la evolución tanto de los precios, como de los salarios y del tipo de cambio.
El Banco de México en la modernidad
La banca central, la política monetaria y los conocimientos teóricos y empíricos en que ésta se funda se encuentran sujetos a una evolución permanente. La fase de modernización definitiva del Banco de México se inicia con el otorgamiento de su autonomía, la cual empezó a regir a partir de abril de 1994. En términos prácticos, la autonomía del Banco de México implica que ninguna autoridad pueda exigirle la concesión de crédito, con lo cual se garantiza el control ininterrumpido del instituto central sobre el monto del dinero (billetes y monedas) en circulación. La finalidad de la autonomía es que la operación del banco central sea conducente a la conservación del poder adquisitivo de la moneda nacional. Esto quiere decir que los precios de todas las cosas se mantengan estables a lo largo del tiempo.
La autonomía del Banco de México está sustentada en tres pilares. El primero de ellos es de naturaleza legal. Se integra en su parte medular con el mandato constitucional que establece que la misión prioritaria de la institución es la procuración del mantenimiento del poder adquisitivo de la moneda nacional. Este objetivo está también especificado en la ley actualmente en vigor del Banco de México promulgada a finales de 1993. El segundo pilar reside en la forma en que está integrada la Junta de Gobierno y las normas a que está sujeto su funcionamiento. Ese órgano colegiado se encuentra conformado con un gobernador y cuatro subgobernadores, funcionarios que son designados por el Ejecutivo pero no pueden destituidos de su cargo discrecionalmente. Los periodos de servicio de esos funcionarios son alternados. El del gobernador dura seis años y empieza en la mitad de un sexenio gubernamental para concluir al cierre de los tres primeros años del siguiente. Los periodos de servicio de los subgobernadores duran ocho años y su reemplazo está alternado cada dos. El tercer pilar de la autonomía es la independencia administrativa que la ley concede al banco central.
Dique contra inflaciones
La autonomía del Banco Central puede verse como una barrera contra la ocurrencia de inflaciones futuras. La importancia de que exista este dique proviene de los múltiples males que causa la inflación, especialmente por lo que toca a la distribución del ingreso y a las posibilidades de crecimiento económico. En épocas de inflación, los precios crecen más aceleradamente que los salarios, a la vez que dicho fenómeno afecta en mayor medida a quienes tienden a conservar sus recursos en billetes y monedas. Y en general, los individuos en esta última situación son los que pertenecen a los estratos más desfavorecidos de la sociedad.
En cuanto al crecimiento, la inflación tiende a deteriorar los incentivos hacia la producción y la inversión, por la incertidumbre y el desconcierto que crea. Cuando existe inflación, la volatilidad de los precios relativos reduce la eficacia del mercado como mecanismo para la asignación de los recursos y falsea el cálculo económico, inhibiendo la inversión. Asimismo , el crecimiento acelerado y desordenado de los precios propicia tasas de interés elevadas, por el premio que los ahorradores demandan para las inversiones financieras.
La autonomía del Banco Central es un buen dique contra la inflación en la medida en que no está dirigida a paliar sus síntomas, sino a evitar sus causas. Ello, porque está encaminada a impedir un uso abusivo del crédito del instituto emisor, fuente principal del mal a que se alude.
La crisis financiera de 1995 y el esfuerzo de estabilización
A menos de un año del otorgamiento de su autonomía, el Banco de México tuvo que colaborar con la Secretaría de Hacienda en el enfrentamiento de las crisis de balanza de pagos y bancaria que se manifestaron durante los primeros meses de 1995. La crisis bancaria se resolvió principalmente mediante mecanismos fiscales. Sin embargo, el banco central coadyuvó a esa solución actuando preventivamente en su calidad de prestamista de última instancia. Por su parte, la crisis de balanza de pagos y las sucesivas devaluaciones que provocó a lo largo de 1995 dieron lugar a que tuviese que iniciarse de nueva cuenta un esfuerzo de estabilización en gran escala para erradicar la inflación en forma definitiva. Al momento de escribir estas líneas –agosto de 2005— ese esfuerzo se encuentra cerca de su meta de largo plazo que es un incremento aproximado de los precios del 3 por ciento anual (1).
Ese proceso de estabilización ha sido gradual. Lo ha sido así por dos razones: tanto por una decisión deliberada de las autoridades del banco central con el fin de moderar los costos de la lucha contra la inflación, como porque estabilizar a una economía a partir de niveles elevados de incremento de los precios y en donde la dinámica alcista se encuentra muy arraigada resulta tarea difícil y prolongada. Con todo, a lo largo de ese esfuerzo de estabilización que ya se extiende por casi una década han tenido verificativo progresos muy significativos. En ese transcurso se han afianzado primeramente las políticas de transparencia y de rendición de cuentas de la autoridad monetaria. Asimismo, la adopción del esquema de flotación cambiaria ha sido exitoso. En el transcurso, el Banco de México logró desarrollar un nuevo instrumento de intervención y avanzar hacia la adopción de la fórmula de política monetaria que se considera la más moderna hasta el momento de escribir estas líneas: el esquema llamado Objetivos de Inflación u O.I.
El proceso de evolución aquí enunciado se inicia durante los primeros meses de 1995. Al tener que pasarse, en razón de las circunstancias, a un régimen de flotación, el tipo de cambio ya no puede utilizarse como “ancla” o “amarre” de la política monetaria. En un principio y al menos durante algunos años, ese papel de objetivo intermedio recayó en la utilización de un agregado monetario (la llamada base monetaria). La fórmula pareció funcionar satisfactoriamente, hasta que ya en niveles de inflación más reducidos las autoridades se enfrentaron con dos problemas de muy difícil resolución. El primero, fue la dificultad para pronosticar con exactitud la trayectoria de dicho agregado que resultase congruente con la meta de inflación adoptada. El segundo provino de la inestabilidad que se hace cada vez más manifiesta entre el comportamiento del mencionado agregado y el nivel de la inflación. Se impuso entonces en esa coyuntura hacer cambios. Fue el principio de la transición hacia un nuevo esquema de política monetaria.
Hacia el esquema de objetivos de inflación
Los trabajos en el Banco de México orientados a afinar y mejorar sus procedimientos operativos se remontan a muchas décadas atrás. Un avance muy importante tuvo verificativo durante la época de la Segunda Guerra Mundial cuando se habilitó como instrumento de regulación monetaria la manipulación de la tasa de los depósitos de liquidez o encaje legal. Este fue el principal instrumento de regulación monetaria hasta que, durante la segunda mitad de los setenta, se crearon las condiciones para que el Banco de México pudiera practicar las llamadas operaciones de mercado abierto.
Desde la década de los cuarenta se había venido pensando en la conveniencia de desarrollar en México un mercado amplio de dinero. Ese proyecto no se convirtió en realidad hasta que en 1978 se creó el título de crédito gubernamental con el cual el banco central pudiese intervenir e influir sobre la liquidez disponible a través de la realización de compras y ventas. Así, como un antecedente de importancia, en 1975 se expidió la Ley del Mercado de Valores con base en la cual se formaron las instituciones para operar en ese mercado. Unos años más tarde, en 1978 las autoridades anunciaron la creación del Cete (Certificado de la Tesorería de la Federación ) título con el cual podrían llevarse a cabo las operaciones para inyectar o absorber liquidez del sistema.
En esa tradición de evolución operativa se inscribe la adopción por el Banco de México del esquema de política monetaria denominado Objetivos de Inflación (OI). La principal aunque no la única virtud de dicho enfoque es que mediante su aplicación se ha buscado darle mayor eficacia a la política monetaria y minimizar los costos que implica la lucha contra la inflación. Otra manera de captar la esencia del esquema OI es que busca conseguir la credibilidad de los agentes económicos en la banca central y en la política monetaria. Contando con esa credibilidad, resulta mucho más fácil combatir a la inflación y conseguir que los beneficios de la estabilidad se difundan con mayor rapidez al funcionamiento de la economía en general.
El esquema OI presenta varios elementos. El fundamental de ellos reside en que, como su designación lo indica, la banca central tenga objetivos o metas explícitas de inflación que deba cumplir a mediano plazo. Para que ello sea posible, los bancos centrales deben ser dotados de autonomía y operar en un contexto en que el tipo de cambio se encuentre en flotación. Cuando no es así, el banco central puede enfrentar la disyuntiva de alcanzar su meta de inflación o mantener al tipo de cambio en una trayectoria o en un nivel predeterminado.
Dicho esquema tiene otras características esenciales. Una de ellas, de gran importancia, es que las acciones de política monetaria respondan a una motivación preventiva más que correctiva y que para decidir sus intervenciones la autoridad monetaria observe en todo momento un amplio conjunto de indicadores económicos. En ese contexto, resulta de la mayor relevancia identificar las causas de las presiones inflacionarias que se susciten. A lo anterior, cabe agregar la importancia de la transparencia. Para convencer al público de las bondades de su operación, la banca central moderna debe explicar cuales son sus motivaciones, las dificultades que enfrenta y los beneficios de su actuación. La rendición de cuentas es, en suma, la contrapartida lógica y necesaria para la autonomía.
El Banco de México avanzó en un proceso de aproximaciones sucesivas hacia la adopción del esquema de Objetivos de Inflación. A partir de ese momento el trabajo se ha orientado a afinar su operación. En esa secuencia de aproximaciones, todo empezó con el otorgamiento de la autonomía institucional que se le concedió al Banco de México a finales de 1993. Posteriormente, desde diciembre de 1994 el tipo de cambio empezó a flotar, lo que significó que ya no se le pudiera utilizar como ancla o instrumento intermedio para la política monetaria. En su lugar, en un principio se recurrió a un agregado monetario (en lo específico, a la base monetaria), pero con el tiempo la operación de la política monetaria con apoyo en ese procedimiento ya no fue eficaz. Por un lado se constató que con niveles de inflación bajos no sólo resultaba muy difícil hacer pronósticos confiables sobre la base monetaria sino que la correlación entre la trayectoria observada de ese agregado y el nivel de la inflación se volvió muy inestable. De ello se derivó que aunque la base monetaria coincidiese con su pronóstico la inflación observada podía diferir sensiblemente de la meta. También que aunque la trayectoria efectiva de ese agregado difiriese de su pronóstico, se alcanzara la meta de inflación preestablecida.
El calendario de las aproximaciones sucesivas que se cumplieron para llegar a la adopción definitiva del esquema OI se inicia con el periodo en que se empezaron a acordar metas anuales para la inflación y que corrió de 1996 al año 2000. Un año antes, o sea en 1999, se fijó la meta de una inflación de 3 por ciento anual a alcanzarse al cierre de 2003. En 2001 se anunciaron las metas multianuales intermedias, a fin de mantener a la inflación en la trayectoria apropiada o requerida para llegar al objetivo final previsto para diciembre de 2003.
Como ya se ha dicho, en el Programa Monetario para el año 2001 se hizo el anuncio oficial relativo a la adopción del esquema OI por parte del Banco de México. La determinación de que el objetivo de largo plazo fuese de 3 por ciento anual se anunció en 2002. Ese mismo año se acordó un margen de fluctuación para la inflación alrededor de su meta de largo plazo de más o menos un punto porcentual. Finalmente, en octubre de 2002 se dio a conocer un calendario oficial para anunciar las acciones de política monetaria, el cual se aplicaría a partir de 2003. Esta decisión se tomó con la intención de reducir la incertidumbre que siempre despiertan en los mercados financieros las acciones de los bancos centrales.
El esfuerzo de desinflación que está actualmente en vigor se inició algunos años antes de que se adoptara oficialmente el esquema OI. En concreto, ese proceso empezó después la crisis cambiaria que estalló en diciembre de 1994 y se agudizó durante los primeros meses de 1995. Como consecuencia de esa fuerte perturbación, la inflación cerró ese año en casi 52 por ciento anual. El punto de inflexión de ese proceso inflacionario se produjo precisamente hacia el cierre de 1995. Así, a lo largo de todos los meses de 1996 la inflación se fue reduciendo ininterrumpidamente para terminar ese año y el siguiente en los niveles respectivos de 28 y 15.7 por ciento anual.
1998 fue un año en que el proceso de desinflación resintió varias interrupciones transitorias. El estallido de la crisis financiera que sufrió Rusia y un poco después los problemas que experimentó Brasil con su deuda externa produjeron impactos externos que se reflejaron en la balanza de pagos de México y en última instancia en una depreciación del tipo de cambio. Con todo, gracias a las medidas que se aplicaron, la inflación retomó su rumbo descendente a partir de los primeros meses de 1999. Así, para el cierre de ese año se había logrado una reducción de la inflación a un nivel de 12.3 por ciento.
La fase del proceso de estabilización que corresponde al esquema de Objetivos de Inflación empieza en el año 2000. En el lapso que corre de esa fecha hasta al momento actual la inflación sólo ha resentido tres reversiones transitorias, a mediados de 2001, principios de 2002 y finales de 2004, por efectos de tipo estacional y perturbaciones externas. Sin embargo, de ese último episodio al momento presente el descenso de la inflación ha sido prácticamente continuo. Así, después de cerrar en 5.2 por ciento anual en 2004, un año después se registró el nivel de 3.3 por ciento y actualmente la inflación se ubica cerca de la meta de largo plazo acordada.
Una vez alcanzada la consolidación de la estabilidad macroeconómica y el mayor desarrollo de los mercados financieros, establecer un objetivo operacional sobre las tasas de interés es un paso natural. De esta manera, la adopción de la tasa de fondeo interbancario a un día como objetivo operacional en sustitución del “corto” concluye la transición iniciada en 2003. Los anuncios de política monetaria a partir de abril de 2004 han establecido tasas de interés mínimas, por lo que el mercado ha operado “de facto” siguiendo una tasa señalada por el Banco de México. Vale la pena destacar que el último movimiento de las tasas de fondeo interbancario relacionado con un cambio en el “corto” fue en febrero de 2005. En este sentido, la migración formal a un objetivo operacional de tasas de interés se instrumentará sin alterar la forma en que el Banco de México lleva a cabo sus operaciones. Adicionalmente, el cambio facilitará la comprensión de las acciones de política monetaria y homologará su instrumentación con la que siguen varios bancos centrales del mundo.
Colofón
Las instituciones valen por el marco jurídico en que se fundamentan, por la política que las orienta y por los seres humanos que las integran. Desde su fundación, el Banco de México ha sido dotado de marcos legales --constituidos principalmente por sus leyes orgánicas-- conducentes y propiciatorios de un desempeño eficaz en el desarrollo de sus tareas. Pero en este orden debe destacarse, de manera especial, la reforma que entró en vigor en abril de 1994, por la cual se dotó de autonomía al Instituto Central de México. Con ello, se ha otorgado al Banco de México el status idóneo para cumplir su cometido fundamental, que es la procuración de la estabilidad de la moneda nacional.
Al hablar de los fundamentales del Banco de México, cabe destacar particularmente al elemento humano: las personas vinculadas a la institución. De ahí la importancia de recordar a quienes han trabajado en el Banco de México a través de su historia. Y también a quienes habiéndose formado en la Institución, la han dejado para servir a México en otros ámbitos. Porque a las instituciones las impulsan y les dan vida quienes las integran, es que el Banco de México ha prestado y presta tanta atención al desarrollo de los recursos humanos.
Según se ha dicho, son muchas las aportaciones que a través de su historia ha hecho el Banco de México a la práctica y a los conocimientos de la banca central. Al combinar la innovación con la buena técnica y el pragmatismo, se ha procurado contribuir al progreso de México mediante la creación de muchos mecanismos, algunos de los cuales se mencionan en las páginas precedentes.
El Banco de México ha sido también semillero de no pocas ideas e instituciones que han dado renombre a la administración mexicana y han aportado al progreso de México. Para recordar sólo algunos casos cabe mencionar al Banco Nacional de Comercio Exterior (Bancomext) fundado en 1937; al Fondo Nacional para el Turismo (Fonatur); al Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos (CEMLA), y la labor permanente y abierta que han desplegado el Banco y sus funcionarios en favor del libre comercio.
Por todo lo anterior, el Banco de México goza al día de hoy de un bien ganado y merecido prestigio. Independientemente de sus facultades legales, nadie le disputa la rectoría de los sistemas financiero y monetario, y las funciones regulatorias que en materia monetaria le son propias. De ahí su indiscutible y ya añeja autoridad intelectual y moral. Para concluir, parece conveniente citar un concepto pronunciado por Antonio Carrillo Flores (2) en 1975 respecto al Banco de México: “podrían algunas veces haberse criticado sus medidas y decisiones, pero nunca la rectitud inquebrantable de sus dirigentes”.
(1) Debido a imperfecciones en la medición que se hace del fenómeno a través de los índices de inflación, los expertos consideran que un nivel de aumento de los precios de alrededor de 2 ó 3 por ciento anual es compatible con el concepto de estabilidad.
(2) Secretario de Hacienda y Crédito Público de 1952 a 1958.
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